美丽九寨，神秘九寨，120年来，多支境外科学考察队在若尔盖、平武、松潘等九寨沟周边地带进行多次调查，但对近在咫尺的九寨沟核心区域却一次都未考察过。 

　　历史上对九寨沟自然保护区的科学研究几乎是空白，在此之前的一些记录仅涉及到九寨沟的附近区域。1884年至1887年，俄国人Potanin和Berezovski对九寨沟东南的平武、西边的松潘和西北的若尔盖区域进行了考察。1892年至1904年，英国人Pratt和Bai-ley考察了若尔盖。1916至1917年，Andrews率领的美国中亚调查队沿长江北上，到达九寨沟北面的秦岭地区。1904年，Anderson从北面到达甘肃和四川交界区域。1916年，Weigold沿长江北上，到达了松潘。 

　　从2000年开始，中科院成都生物所、北京大学、四川大学、四川省林科院等上百名专家学者联合对九寨沟进行了长达6年的野外调查和跟踪观测。研究成果揭开了九寨沟不为人知的神秘一面。九寨美丽的山水与它丰富的生物多样性相关，没有生物多样性，就没有九寨沟童话般的山和水。根据调查，九寨沟海拔1996米-4764米地带，生长着各种动植物物种3634种，其中，高等植物有68种为四川省新记录；藻类植物有25种、11变种为中国新记录，昆虫中有4个世界新种。