20世纪70年代，九寨沟这片在莽莽丛林中沉寂的仙境终于被一群偶然闯进的伐木工人发现。1982年，九寨沟成为中国首批重点风景名胜区。1990年，在全国40佳风景名胜区评比中，九寨沟名列新自然景区榜首。1992年，被联合国教科文组织纳入《世界自然遗产名录》，成为全人类共同拥有的宝贵财富。

　　九寨沟现已开发出二滩、三沟、四瀑、十八群海。最著名的景点有剑悬泉、芳草海，天鹅湖、剑竹海、熊猫海、高瀑布、五花海、珍珠滩瀑布、镜海、诺日朗瀑布、犀牛海、树正瀑布、树正群海、卧龙海、火花海、芦苇海、留景滩、长海、五彩池、上下季节海等。景区为一狭长沟谷，沟内森林覆盖面积为6万公顷。主沟名树正，呈南北走向，沟口至长海为31.6公里，有6条支沟分布两侧，沟内有雪峰12座。沟口至沟内，海拔由2000米升至4000米，最高的尕尔纳峰海拔4760米。

　　九寨沟是大自然的杰作。山青葱妩媚，水澄清缤纷；山偎水，水绕山，树在水边长，水在林中流，山水相映，林水相亲，景色秀美，环境清新。

　　九寨沟国家风景名胜区包括六大景区，分别是宝镜岩景区、树正景区、诺日朗景区、剑岩景区、长海景区、扎如景区。各景点之间栈道幽深，小桥横跨，村寨古朴，民风各异，令人有飘然出世的超凡脱俗之感。妩媚的春日，九寨沟众多景点万紫千红；炎炎夏日，则浓荫滴翠，显出旺盛的生命力；醉人之金秋，则五彩斑斓，万山红遍，层林尽染；严寒隆冬，白雪皑皑，其景色则冰清玉洁，玉树琼花。真可谓四季分明，各有千秋，其中尤以金秋最为迷人。

　　从诺日朗瀑布至箭竹海，为九寨沟风景区的华彩段与游览的中心区，景点多样，特色突出。包括诺日朗群海、诺日朗瀑布、珍珠滩和珍珠滩瀑布、镜海、五花海等。

　　诺日朗群海海拔2592米，共有大小海子18个，被一道道钙华堤便分隔开来。固堤埂植物繁茂，湖水季节变化明显。春夏堤畔柳暗花明，湖水亦是生机盎然；秋天叶红果艳，群海也色彩斑澜；冬日湖上冰凌闪亮，远远看去犹如一串银盘。

　　珍珠滩海拔2433米，为巨大扇形钙华流，清澈的水流在浅黄色的钙华滩上湍泻。由于钙华滩上的“生物喀斯特”体大小各异，漫滩铺开，激起数以万计的水珠，阳光照射，晶莹夺目，像无数珍珠，满滩滚动。

　　离开珍珠滩，沿着环山公路下行，有一片宽阔无比的山谷。山谷空旷，草木丛生，中间一缕清泉婉蜒滑过，伸向下游的镜海。山谷两侧是雄伟挺拔的山峰，秋天来临时，秋色染林，仿佛有一支神奇的画笔，肆意将绛红、桃红、暗紫、墨绿、碧绿、鹅黄涂抹在山上。

　　镜海紧邻在空谷的下游，湖呈狭长形，长约一公里，为林木所包围。对岸山璧像一座巨大的石屏风右侧是镜海的下游。

　　毗邻诺日朗群海；左侧是镜海上游，与镜海山谷衔接。镜海的倒影独霸九寨。它就像是一面镜子，将水上的景物毫不失真的复制到水下来。

　　海边谷坡陡峭，森林密集，林带色相四季变化，层次丰富。每当晨曦初露或朝霞吐辉之时，海水一平如镜，蓝天、白云、远山、近树，尽纳海底，海中景观，镜相清晰，红绿分明，色泽艳丽，富于变化。

　　五花海同一水域呈现出鹅黄、墨绿、深蓝、藏青等色，斑驳迷离，色彩缤纷，这大自然妙笔涂抹的色彩，是那么大胆、强烈而又富于变幻。

　　从老虎嘴俯瞰它的全貌，俨然是一只羽毛丰满的开屏孔雀。阳光一照，海子更为迷离恍惚，绚丽多姿，一片光怪陆离，使人进入了童话境地。一湖千变万化的锦绣，叫人痴迷沉醉。透过清澈的水面，可见湖底有泉水上涌，令人眼花缭乱。山风徐来，各种色彩相互渗透、镶嵌、错杂、浸染，五花海便充满了生命，活跃、跳动起来。

　　沿着幽林栈道，一路下坡而去，穿越幽林，不久便达五花海。绕过五花海的西侧，穿出幽林，沿栈道右拐，顺五花海的北侧湖岸向东前行，经过一片空旷、平缓的山坡地很快就到了栈道的终点。这里是五花海的出水口与孔雀河道的交接点，上建一座栈桥。栈桥南侧的湖面，似孔雀彩翅；栈桥北侧，河湾状如孔雀头颈，三株古树似顶戴花翎。

　　五花海四周的山坡，入秋后便笼罩在一片绚丽的秋色中，色彩丰富，姿态万千，独霸九寨。五花海的彩叶大半集中在出水口附近的湖畔，一株株彩叶交织成锦，如火焰流金。含碳酸钙质的池水，与含不同叶绿素的水生群落，在阳光作用下，幻化出缤纷色彩，一团团、一块块，有湛蓝、有墨绿、有翠黄。

　　岸上林丛，赤橙黄绿倒映池中，一片色彩斑斓，与水下沉木、植物相互点染，其美尤妙，故得名五花海。九寨人说：五花海是神池，它的水洒向哪儿，哪儿就花繁林茂，美丽富铙。

　　瀑布壮观令人神往 

　　九寨沟河道纵横，水流顺着呈台阶形的河谷奔腾而下，形成数不清的瀑布。有的细水涓涓，有的急流直下，有的若玉带飘舞，有的似银河奔泻，宽度或长度超过贵州黄果树瀑布的就有六条之多。其中“诺日郎瀑布”，高约30米，宽达百米，水流凌空而下，银花四溅，水声隆隆。水从静海穿林过滩慢悠悠的流来，又从陡岩上猛然跌下深渊，发出轰雷般的响声，声势极为壮观。

　　诺日朗瀑布落差20米，宽达300米，是九寨沟众多瀑布中最宽阔的一个。

　　藏语中诺日朗意指男神，也有伟岸高大的意思，因此诺日瀑布意思就是雄伟壮观的瀑布。滔滔水流自诺日朗群海而来，经瀑布的顶部流下，腾起蒙蒙水雾。早晨阳光照耀下，常可见到一道道彩虹横挂山谷，使得这一片飞瀑更加丰姿迷人。

　　珍珠滩瀑布宽200米，落差最大可达40米，气势非凡，雄伟壮观。瀑布冲进谷底，吼声如雷，卷起千堆浪花，向东狂奔而去。这道激流水色碧绛泛白，是九寨沟所有激流中水色最美，水势最猛，水声最大的一段。

　　踩着栈道，在激流的陪伴下继续东行，就到了珍珠滩东侧。这里的斜滩坡度更大，滩面更为凹凸不平，激流跳跃，景象更为壮观。