嫦娥一号卫星5日成功实施首次近月制动,11时37分进入周期12小时的环月轨道,正式开始绕月球旋转,成为中国首颗月球卫星。嫦娥制动与设计理论值完全吻合,非常精准。
经过114小时飞行之后,嫦娥一号卫星走完地月转移轨道行程,北京时间5日上午抵达月球捕获点。北京航天飞行控制中心11时15分按计划将嫦娥一号卫星主发动机点火,对卫星实施第一次近月制动。22分钟后,“刹车”成功,嫦娥一号成为中国第一颗月球卫星。
媒体评论说,中国卫星能从地球“走”到月亮,是一个巨大进步,标志中国的航天能力取得重要突破。
此前各项测控数据和遥测参数表明,卫星飞行中各系统状态良好,性能稳定。
北京航天飞行控制中心总工程师王也隽介绍,在地月转移轨道运行的嫦娥一号卫星抵达月球捕获点时,其飞行速度约为每秒2.4公里,如不及时有效制动,卫星将飞离月球,难以被月球捕获。这次近月制动,就是在北京飞控中心的控制下,降低卫星飞行速度,完成“太空刹车”,建立正常姿态,进入周期为12小时的椭圆环月轨道。
嫦娥一号卫星4日还在以300多米每秒的速度缓慢向月球前进,与此同时,月球以每秒1.06公里的速度快速向它靠近。5日上午,它们正式相会。
受月球引力影响,嫦娥一号的飞行速度从5日5时起逐渐提高,而月球速度是一定的。为保证卫星在预定时间里抵达相会点,工作人员通过发动机“倒点火”,把卫星的飞行速度降低到每秒2.1公里。
第一次近月制动是嫦娥一号测控任务中又一次高难动作,是这次嫦娥卫星全程任务的又一个关键点。