中国绕月探测工程总指挥栾恩杰在接受新华社采访时说，首次绕月探测要成功，要过10个关键环节，其中第一节点就是发射。

　　将“嫦娥”送上太空的，是被誉为“金牌火箭”的长征三号甲运载火箭。除长三甲外，中国还有长三乙，其运载能量更大。之所以选长三甲护送“嫦娥”，是因其从1994年开始发射到今年，已14次升空，成功率为100%。它是目前最可靠的运载火箭，即使在空中暂时熄火以节省能量，也能按时重启。24日晚，它就表演了这一稳定的绝技。 

　　人类123次探月中，63次失败，其中因火箭故障引起的失败又占多数。因此，运载火箭的高可靠性，是确保探月成功的必要前提。

　　长三甲高约52米，有十几层楼高。直径3.35米，约有两个汽车宽，体重约250吨。

　　长三甲火箭还有灵活的控制系统，可对有效载荷进行大姿态的调姿定向。就是火箭有自己飞行姿态，同时卫星也有特定飞行姿态。入轨时火箭的姿态不一定和卫星需要的姿态一致，所以火箭入轨后就要调整自己姿态以适应卫星。24日晚，长三甲也表演了该绝技。

　　24日晚，长三甲通过第一、二级和第三级的第一次点火，先将卫星送入近地轨道，并滑行飞行一段时间。在火箭起飞的第1249秒，三级火箭第二次点火；第1373秒，三级火箭二次发动机关机。第1473秒，星箭分离，“嫦娥”入太空，长三甲完成使命。经测算，北京航天飞行控制中心传出数据，卫星进入超地球同步轨道。卫星发射取得圆满成功。