第A09版:华裔移民在美国(九)
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五圣宫见证老华埠变迁
圣荷西早期华埠的形成
老华埠之萧条没落轨迹
家庭是自由正义和平之基础
图说历史
重建五圣宫
 
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2007 年 6 月 20 日 星期 放大 缩小 默认        

圣荷西早期华埠的形成

  五圣宫(Ng Shing Gung),这座搬迁到南湾圣荷西历史公园展出的历史遗迹,是目前唯一见证早期华裔移民在圣荷西点滴生活的一个缩影。

  它几经沧桑,在面临拆毁消失的命运危机中,经湾区众多华裔社区和人士不遗余力地奔波和集资,于1991年依照当年的规模和式样,在征集到不少散落在各处的珍贵遗物的基础上,重新兴建并安置在圣荷西历史公园内,再现当年华裔移民在南湾生存的艰辛景象。

  根据知名华裔历史学家虞容仪芳(Connie Young Yu)所着《美国圣荷西华埠》(Chinatown San Jose, USA)记载,早在1860年代,南湾圣塔克拉拉县就居住了20多位华人,10年后增加到1500多人。他们在南湾落户生根后,在当时的淘金热潮中主要从事种植果园等农业劳动。

  至1880年期间,在圣塔克拉拉全县人口增加到35000多时,华人人口也上升到了将近2700人,占全县人口的7.7%,为当时人数最多的少数族裔。他们中绝大多数是男性。

  当时,从事种植果园等农业手工劳动的华人三五族群,划圈为地,聚集人群多的地方就依照传统的习俗,兴建一个与国内家乡类似的聚会场所,并逐渐形成规模,演变成为早期华人休闲、娱乐和社交的中心——华埠(也称唐人街)的雏形。

  虞容仪芳所着的书中指出,早在1860年晚期,现在的圣荷西市中心一带就曾先后出现过至少5个(也有称6个)以上的华埠,其中位于Vine 街上的是最早的一个,另一个原址位于市场街(Market Street),它们均在同时期先后被大火烧毁。而介于Taylor 街与Jackson 街之际的第6街(现为圣荷西的日本城)的华埠,则是早期移民圣荷西华人最后一个栖息地,取名为“哈伦威尔”(Heinlenville),重建于1887年,五圣宫则坐落在Taylor街与第6街东北角。

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