刘海铭和林连连教授指出，中华饮食文化源远流长享誉世界。在新华人社区的迅速成长中，中餐业也逐浪而起，不仅数量增加、分布广，而且菜色多、种类全。

　　然而中餐馆最主要的变化是以正宗的中餐菜肴取代了美式中餐，成为美国中餐业的主流。 中餐的内涵也在扩展和变化，从单一走向多元，粤菜不再独统天下，江浙、四川、鲁、湖南等菜系渐渐被主流社会所熟悉和接受。大陆、 香港、台湾的流行菜常常迅速传到美国中餐市场，美国主流餐饮业也开始借鉴一些中餐的传统和概念。

　　■　餐馆数量众多分布广

　　自第一家中餐馆“广州饭馆”于1848年出现在加州淘金热时的旧金山，美国中餐业的发展至今已有近160年的历史。上百年来，中餐业一直是美国华人在此落地生根维系家计的最基本行业之一。即使在华裔企业转型的热潮中，中餐业仍一直保持着发展势头。

　　本世纪初，美国华人创办的企业中，“专业与科技服务” 类企业数量居首，达5万家，而以中餐馆为主的“旅馆与食品服务”企业数量排名第二，有4.4万家，分别占华人企业总数的17.3%，15.2%。

　　据全美中餐协会发行的《中餐通讯》2005年10月份统计，全美中餐馆达4万1350多家，遍布50个州，比起美国19500家连锁快餐店麦当劳还要多得多。中餐馆在美的年销售收入已超过了175亿美元，它们每天为民众提供超过250万份的餐点。

　　全美中餐协会执行会长龚权伟指出，2007年全美餐馆数量已达5万7000家，而且每年仍以14-15%的速度继续成长。目前仅在南加州，中餐馆就多达4300家，圣盖博谷是南加州中餐馆最密集的地区，约有2000家，其中蒙市、圣盖博市、罗兰冈、阿罕布拉市4个城市和地区各自中餐馆的数量均已超过中国城。

　　罗兰岗的中餐馆数量增长最快，10年间增长近3倍，从1997年的32家上升到2007年的95家，与圣盖博市和蒙市一起成为圣盖博谷地区的3大中餐饮食中心，这三市地的华裔人口与中餐馆的比例密度最高。

　　■　菜色品类齐全百味香

　　中餐馆的功能也在变化，从简单的餐饮场所发展成为会议和休闲活动的中心、为亲友聚会和社团及专业组织的会议和活动提供一条龙服务的场所。餐馆面积扩大、停车方便，使大型宴会及娱乐更易于举办，带动了中餐业的一股新潮流。

　　华人餐饮业的分类也更加细划，除了有堂吃、外卖、快餐和连锁店外，还有大型的综合宴会餐厅，也有专卖甜点奶茶的小店。中餐馆数量众多、种类繁复，大江南北各式菜系俱全，有久享盛名的粤式饮茶、海鲜大餐，亦有北方风味的烧饼、油条、水饺、拉面等家常菜，还有狗不理包子、台湾小吃等特色风味。可谓百花竞艳，各显神通，各类餐馆都试图找出自己的细分的市场利基，以图生存与发展。

　　■　营养成分多元新方向

　　2007年3月，华盛顿非营利机构“科学公益中心”发表的一份报告指出，中餐多油多盐不利于健康，但认为“中餐已经是当前市场提供的食物中较好的一类”。

　　然而，媒体的不同解读再度引发了中餐营养学之争，在美国社会引起关注。

　　MSNBC 立即针对中餐进行民调，当问到“现在营养学家说中餐不利于健康，你会放弃吃中餐么？”的问题时，3万6166名受访者中约有11% 的人表示会放弃吃中餐，30% 的受访者表示会减少吃中餐或只吃中餐素食，3.9%  的人表示不喜欢吃中餐，但仍有过半的受访者（54%）表示不会放弃吃中餐。

　　刘海铭认为，这份报告给中餐业敲了警钟，提示了改进的方向。人们对营养成分的关注，也为中餐素食菜系、药膳系列，健康膳食等多元饮食的发展提供了广阔的前景。