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2008 年 6 月 15 日 星期 放大 缩小 默认        

華人典範周馬雙金:西雅圖的靈魂

本報記者張芷毓
  周馬雙金(左)邀請州長歌格莉參加中華會館一年一度的春節聯歡會。(本報資料圖片)

  她有很多頭銜,做了更多的事。在她6月6日88歲生日的前兩天(6月4日),她太累了,輕輕地合上了雙眼。幾個小時之後,西雅圖兩大英文報紙發出了她的訃吿,《西雅圖信使報》稱她是"餐館老闆、中國城領導者和具有影響力的政治權勢"(restaurateur, Chinatown leader and all-around political powerhouse),《西雅圖時報》稱她是"金縣政壇的巨人和西雅圖華裔社區的女家長"(a giant in King County politics and matriarch of Seattle's Chinese-American community),她就是周馬雙金。

  或許很多人都不知道誰是周馬雙金。在西雅圖百老匯大街和杰斐遜街(Broadway & Jefferson Street)上有一家中餐館,名爲"Ruby Chow's";在西雅圖Georgetown有一個公園,名爲"Ruby Chow Park";在剛開幕的陸榮昌博物館有一間學習館,名爲"Ping and Ruby Chow & Family Gathering Space and Learning Studio";在金縣行政大樓有一層樓(第八層),名爲"Ruby Chow"。這些"Ruby Chow"都是她,周馬雙金。她還健在的時候,人們就用她的名字命名這些地方以示感謝,感謝她身體力行,在1950年代衝破種族和性別歧視;感謝她永不放棄,從公車路線到公共網球場,爲移民爭取權益。

  她的名字遠遠沒有華州第一個華裔州長駱家輝響亮,殊不知,駱家輝尊她爲師長,常説:"有事情找周馬雙金就萬事OK!"現任金縣(King County)行政長官席姆斯(Ron Sims)也從周馬雙金那里獲益匪淺。 其實,早在1960年代,她就幫助陸榮昌成爲西雅圖市議會第一位亞裔議員。據其女兒周雪清回憶,周馬雙金當時使用的取勝之道是把信息放在幸運餅乾(Fortune Cookies)中,呼籲人們投票給陸榮昌。 周馬雙金本身是金縣第一位亞裔議員,1973年當選後連任三屆,直到1985年退休;她也是西雅圖中華商會第一位女性主席。1920年6月6日,周馬雙金出生在西雅圖的一個釣魚碼頭,她是一家10個兄弟姐妹中的老大。在大蕭條時期,爲了家庭生計,她不得不輟學前往紐約當餐館服務生。

  在紐約,她結識之後與自己相濡以沫近70年、現年92歲高齡的丈夫周少平。兩人回到西雅圖,周馬雙金初時仍在餐館做服務生,後在朋友和顧客的鼓勵下,開設了Ruby Chow's餐館,不太懂英語的周少平當大廚,周馬雙金則主外。Ruby Chow's後來成爲各界名流的聚集之地,也因此經常出現在報刋的封面之上。

  周雪清稱,因爲周馬雙金童年困苦的經歷,讓她下定決心自己如果以後有能力幫助他人,就一定會這么做。

  周馬雙金的一生的確沒有違背自己當初立下的誓言。從政生涯之前,藉由餐館,她把中華文化介紹給美國社會,消除雙方的隔閡;幫助他人,特別是華裔,實現政治抱負與理想;從政之後,她更是不遺餘力爲華裔社區喉舌,幫助社區,爲社區爭取建設及福利。

  華州州長歌格莉(Christine Gregoire)在聞訊周馬雙金去世的消息後,第一時間發表致哀信函,她推崇周馬雙金是"西雅圖的靈魂",是"促進華州更好的典範",並稱其精神將與華州民衆同在。

  周馬雙金有五個子女,長女是前西雅圖市議員,現西雅圖公立校區敎育委員會主席周雪清,長子周英熊爲金縣地區法官。周馬雙金吿別式已于6月11日中午11時在西雅圖市中心Town Hall舉行。

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