澳大利亞資源部長弗格森21日宣佈，經聯合國大陸架界限委員裁定，澳大利亞可延伸它的大陸架界限，使其經濟水域範圍擴展了250萬平方公里，這相等於5個法國面積的總和。

　　弗格森説：“我很高興宣佈，澳大利亞做爲世界上最大的島國，其擁有的範圍已經大幅度地增加了。”

　　依據聯合國原有的經濟水域界定，一國的經濟水域以200海里爲限。根據該裁定，澳所獲得的額外面積非常龐大，相當於法國的5倍、紐西蘭的10倍、英國的20倍。

　　這就意味着澳大利亞將取代格陵蘭島，成爲世界最大島國。

　　澳擁有大量煤礦、鈾礦，但石油資源匱乏，新的經濟水域就意味着可能含有的豐富石油、天然氣。弗格森表示，這項裁定對澳來説特別重要，他們日後將會進一步展開勘探。不過，不會在南極週遭水域展開勘探活動。