羅馬敎皇本篤十六世15日下午抵達華府，開始其任內首次訪美行程。美國總統布什與夫人勞拉破天荒地親往安德魯空軍基地迎接。

　　布什總統16日在白宮舉行隆重儀式，歡迎敎皇本篤十六世。隨後他們將在橢圓形辦公室舉行會談。白宮發言人佩里諾透露，他們將談到人權的共同價値觀，反對極端主義和宗敎容忍等。

　　在從羅馬飛來華府途中，敎皇在專機上對媒體表示，對近年來多次傳出美國敎會神職人員的孌童醜聞“深感羞愧”。他強調，神職人員中絶對不能有戀童癖者。相信這將是他與布什會談的話題之一。

　　美國神職人員性侵兒童從上個世紀實時有所聞，但近年來醜聞越來越多。美國自2002年起揭發有天主敎神職人員涉嫌性侵犯未成年人士，過去數年大約有五千名神職人員受到牽連，受害人數達數以千計，敎會要付出超過20億美元平息訴訟。有人批評天主敎會隱暪眞相，縱容犯案的神職人員，沒有把他們免職， 又沒有把他們交給警方處理。

　　敎皇還可能主動與布什談論移民問題。他認爲，美國應當幫助窮國發展，而不是強迫移民離開，而造成家庭的分裂和社會結構的緊張。

　　當天白宮發言人被問及達賴喇嘛正在美國訪問，敎皇與布什見面會否談到西藏問題？佩里諾回答：“有可能，雖然這個不在我現有的單子上，但他們顯然會談到中國和人權，所以有那種可能性。” 

　　這是羅馬敎皇本篤十六世2005年4月就任後首次訪美。在6天行程當中，他將訪問華府和紐約，主持兩場公開的彌撒聖祭，估計將有超過10萬人參加；他也將在聯合國總部發表演講，並前往911恐怖襲擊的世貿遺址爲死難者禱吿。