13日剛宣佈4月18日即將辭職的美國公民與移民服務局局長岡薩雷斯14日宣佈,去年夏天提交入籍申請的移民,入籍審批時間平均縮短兩月。
3天前,岡薩雷斯在國會作證時還表示,由於申請入籍人數劇增,造成審批積壓,去年夏天提交申請者,入籍審批時間需要16到18個月。
14日岡薩雷斯特別發表聲明宣佈,現在預期的平均入籍審批時間可以縮短爲14到16月。
岡薩雷斯説,2007財年移民局收到大約140萬份入籍申請。僅去年6、7兩月,移民局收到的入籍申請就比上年同期增加3倍半。
面對驟增的移民申請,1.7萬名移民局員工不得不加班加點,仍不免造成上百萬件申請的積壓。
岡薩雷斯兩年前剛就職時平均入籍審批時間爲7個月,現在拖延到一年半。
批評人士將之歸咎於移民局去年7月30日起大幅提高各項移民申請費,導致移民申請搶搭“末班車”,而移民局對此可以預料的後果卻準備不足。國會議員對上百萬移民可能因爲入籍延誤無法參加今年大選表示不滿,參議員肯尼迪稱移民系統“處於危機之中”。
儘管岡薩雷斯表明自己辭職是爲了與在佛羅里達的家庭團聚,但外界普遍認爲,移民局長因爲審批積壓面臨巨大壓力是主要原因之一。