美國F-117“夜鷹”是世界上第一種隱形戰鬥機，也是第一種大量參加戰爭的隱形戰鬥機。它外形詭異，多次被當成外星人的飛碟；它功能強大，完成多個“不可能完成的任務”，創造了戰爭神話。

　　縱橫沙場25載，如今“夜鷹”已老，它要爲更強大的“猛禽”讓路了。“夜鷹”的引退，標誌着戰機將踏入新世代。

　　美國空軍本月11日宣佈，第一代隱形戰鬥機“夜鷹”（F-117Ａ Nighthawk）將全部退役。

　　據報道，“夜鷹”戰鬥機是美國第一種隱形戰鬥機，迄今只生産了59架。

　　“夜鷹”曾參與巴拿馬戰事、海灣戰爭及伊拉克戰爭，戰績輝煌。

　　據悉，2006年，首批10架“夜鷹”戰鬥機退役，此後又有27架陸續停飛。

　　美空軍方面稱，淘汰“夜鷹”戰鬥機是爲了節省資金，以硏製最新一代“猛禽”（F-22 Raptor）戰鬥機。

　　誕生：實現小説情節

　　“夜鷹”是美國洛克希德·馬丁公司（Lockheed Martin）下屬“臭鼬”工厰（Skunk Works）的産品。“臭鼬”工厰一直負責美軍絶密航空硏製計劃，如U-2、SR-71等。“夜鷹”是一種單座戰鬥轟炸機。設計目的是憑隱形性能突破敵火力網，壓制敵防空系統，摧毀嚴密防守的指揮所、戰略要地、工業目標，也可執行偵察任務。 

　　1975年，美國國防高級計劃硏究局（DARPA）要求諾斯羅普·格魯曼和通用公司進行輕型隱形戰鬥機驗證機（XST）計劃硏究，計劃命名爲“哈維”（Hervey）計劃。此後未被邀請的洛克希德·馬丁公司“臭鼬”工程隊主動提出了一個投標方案，並在1976年戰勝了其他對手中標，贏得了這項價値4500萬美元的合同，用以製造兩架試驗機。洛克希德·馬丁爲該計劃設計的原型機名爲“海弗藍”。 

　　1977年12月，“海弗藍”在美國格魯姆萊克空軍基地首飛。 

　　1978年美國空軍制訂了“大趨勢”硏製計劃，開始硏製實用型“夜鷹”戰機。

　　1981年6月18日，第一架預生産型“夜鷹”首飛。美國原計劃生産100架“夜鷹”，後來減少到59架。

　　1982年8月23日，“夜鷹”首次交付美國空軍。

　　到1990年“夜鷹”停産時，洛克希德·馬丁公司共向美國空軍交付了57架這種飛機，單價約4500萬美元。

　　“夜鷹”戰機充滿神秘感及傳奇色彩，它實現了以往只出現在小説中的情節。

　　作爲第一種隱形兵器的“夜鷹”，其問世和應用具有劃時代的意義。

　　興盛：屢創戰爭神話

　　“夜鷹”是歷史上第一種眞正具備了隱形能力的飛機，也是第一種爲美軍服役的隱形飛機，可算是當時美軍武器庫中最先進的裝備之一，是世界上用於特殊偵察或攻擊任務最有效的突防飛機。

　　“夜鷹”能夠避開先進的雷達探測系統，“神不知鬼不覺”地在敵方領空自由穿梭，進行偵察活動、鎖定攻擊目標、投下炸彈，遇襲敵軍事後也不知道被什麼攻擊。 

　　自1981年進入美國空軍服役以來，“夜鷹”戰機一直表現出色，幫助美軍執行多個以前被視作“不可能完成的任務”。

　　可以説，任何防範措施在它面前都形同虛設。

　　參加“夜鷹”25週年紀念日的中校克內·漢斯説：“無論你藏得多隱秘，或在周圍設置何種防備，這戰機都會把你抓個正着。”

　　不過，爲了達到隱形效果，戰機的其它功能被犧牲了。其速度只有亞音速，而且空氣動力性能欠佳，飛行不穩定，保養及維修費用也相當昂貴。  

　　衰落：科索沃戰爭 破不敗金身 

　　步入1999年，“夜鷹”戰機“無法被發現和擊中”的神話，竟被前蘇聯及捷克共同硏製的“維拉”（VERA-E）雷達打破。

　　1999年3月27日，北約對南聯盟空襲進人第4輪。

　　20時許，一架美國空軍的“夜鷹”戰鬥機在結束投彈後返航，當它飛過南斯拉夫首都貝爾格萊德以西60公里的布加諾維奇小村莊時，不知被何物準確擊落。

　　爆炸聲打破了村莊的寧靜。“夜鷹”的殘骸四散着掉落在地面上。

　　從殘骸可以判斷出，該機隸屬於美國空軍新墨西哥州第82中隊，飛機編號806。

　　3月28日，南聯盟電台、電視台及報紙均報道了這條震驚美國朝野的爆炸性新聞，各國新聞媒體也爲之做了大量報道。

　　消息傳出，世界嘩然，隱形戰機號稱天下無敵的神話被打破了，美國軍方尷尬異常。 

　　經過美國中央情報局（CIA）特工們的四處打探，終於得知，“夜鷹”是南聯盟軍隊使用俄製“薩姆-3”（SA-3）防空導彈擊落的，而該導彈的“眼睛”是蘇聯和捷克共同硏製的“維拉”雷達。 

　　“薩姆-3”防空導彈並不是什麼新式武器，但它一旦與“維拉”雷達搭檔便會威力大增，進而成了專門對付隱形戰機的克星。

　　經過伊拉克戰爭後，美軍進一步發現“夜鷹”戰機的任務基本上可由F16、F15E等戰機完成。

　　對於美國空軍的不少士兵，“夜鷹”的退役雖然令人傷感，但F-22的出現及其所帶來的新挑戰也同樣令人興奮。

　　本報綜合報道

　　五次出征見證實力

　　第一戰：初露鋒芒 

　　1989年12月21日首次參加入侵巴拿馬的實戰，美軍共出動了6架“夜鷹”，其中2架轟炸了巴拿馬的一個軍營，打了對方一個措手不及。這次只能説是小試牛刀。 

　　第二戰：大顯神威 

　　“夜鷹”出战第二次是1991年的海灣戰爭，共參戰45架，執行1271架次作戰任務，轟炸了戰略H標清單中40%的目標，因無一損傷而贏得不少讚譽。這是“夜鷹”參與的最重要的戰鬥。 

　　第三戰：神話破滅 

　　1999年參與對南聯盟的空襲，在空襲的第4天，就有一架“夜鷹”首次被擊落，此後又有一架“夜鷹”被擊傷，這不僅爲南聯盟贏得了打破神話的美譽，也使整個西方世界爲之一震，引起很大轟動。 

　　第四戰：重振雄風 

　　2001年10月開始的阿富汗戰爭。在美軍頻頻調兵遣將準備對本·拉丹藏匿的阿富汗進行攻擊之際，8架“夜鷹”迅速飛抵印度進入最高戰備狀態並在戰爭中發揮作用。

　　第五戰：低調隱秘 

　　參與2003年開始的伊拉克戰爭，戰果不詳。

　　F-117基本參數 

　　機長 20.3 米 

　　機高 3.8 米 

　　空重 23625 千克 

　　翼展 13.3 米 

　　機翼面積 105.90平方米 

　　空機重量 13608千克 

　　最大起飛重量 23814千克

　　內部武器重量 2268千克

　　正常最大使用速度 M0.9

　　起飛速度 306千米/小時

　　着陸速度 227千米/小時

　　作戰半徑 1112千米