縱觀清代諸后妃，孝莊文皇后可謂第一女政治家，同時也是頗具傳奇色彩的人物。其一生經歷諸多政治風浪，皆能泰然處之。

　　明崇禎十七年（1644年）李自成領導的農民軍攻佔北京，崇禎皇帝縊死煤山，鎮守山海關的明將吳三桂，叛明投清，於是清軍鐵騎奔突入關，逐鹿中原，李自成的大順政權在清軍追擊下瓦解。

　　九月十九日，清宗室鄭親王濟爾哈朗率勁騎，護送清幼主從盛京遷居北京。十月一日已時，年僅6歲的小皇帝福臨君臨天下，清王朝統治中國267年的歷史從此開始。小皇帝身邊坐着一位頭戴鳳冠的靑年婦女，面色凝重，她就是小皇帝的生母孝莊文皇后。

　　莊妃自荐 勸降洪承疇

　　孝莊文皇后，一姓博爾濟吉特氏，蒙古科爾沁部貝勒寨桑之女，明萬歷四十一年（1613年）二月出生。13歲時，她由哥哥吳克善護送到盛京，嫁給皇太極。

　　皇太極時，蒙古族女子幾乎壟斷後宮，僅科爾沁貝勒寨桑一家，有封號的就有三位：皇后博爾濟吉特氏（孝莊的姑媽）、宸妃博爾濟吉特氏（孝莊之姐）及孝莊文皇后博爾濟吉特氏。

　　孝莊給皇太極生下一男三女（兒子福臨即後來的順治皇帝）。崇德元年皇太極稱帝時，她被封爲永福宫莊妃。

　　在皇太極生前，孝莊在後宮的地位並不顯赫。後宮統攝一切的是她姑媽，而受到皇太極專寵的則是她姐姐宸妃。

　　崇德七年（1642年）三月：清軍俘獲明朝薊遼總督洪承疇，皇太極大喜，多次派人去劝降。無奈，洪承疇“延頸承刀，始終不屈”，皇太極爲此食不甘味。

　　孝莊看到這種狀况，毛遂自薦，親自去勸説。她扮作一個待女，身上藏了一壺人參汁，來到洪承疇的居處，溫顔婉語，“以壺承其唇”，一口一口給他灌下人參汁，動之以情，喩之以理，經過數天的努力，終於勸降洪承疇。

　　由於孝莊經常留意參預清廷的政治活動，她的政治素質和才能得到了磨煉，很快脫穎而出。

　　鹬蚌相争 福臨受益

　　崇德八年夏，八月九日皇太極突發腦溢血，暴死於清寧宮。帝王暴卒，向來容易引起動亂。由於皇太極對皇位的繼承問題沒有留下遺囑，在繁瑣的喪儀背後，一場激烈的權力角逐悄悄展開。

　　暗中動作的雙方很快明朗化：皇太極的長子肅親王豪格，擁有父親親將的兩黃旗和伯父代著鑲紅旗、堂叔濟爾哈朗鑲藍旗的擁護和支持；努爾哈赤的十四子睿親王多爾袞，雄才大略，擁護者有英親王阿濟格、豫郡王多鋒和正、鑲兩白旗將領。

　　串連、遊説、盟捨、勸進，頻繁的活動，導致了雙方嚴重的對立。最終豪格和多爾袞誰也沒有做皇帝，雙方達成妥協，由6歲的福臨登基、改元順治。

　　多爾袞對皇位早已垂涎，爲什麽關鍵時刻主動放棄？也許是多爾袞從大局出發，爲避免內亂而作退讓。但促成這一舉動的，還有一個不可忽略的因素——孝莊的幕後活動。

　　爲了滿足兩黃旗大臣立皇子的要求，又要使多爾袞的權力慾望不致落空，解決這個問題的唯一辦法是扶立幼主；當時年紀幼小的皇子有四五個，誰來佔踞天子寶座？孝莊施展手腕。籠絡多爾袞，使后者採納了她的方案，把她兒子福臨抱上了御座。

　　孝莊如何籠絡多爾袞？官修的史書實録沒有留下任何記載。有的硏究者認爲孝莊向多爾袞獻出了自己。當然，這只是一種猜測。

　　太后下嫁 顺治算總賬

　　多爾袞對於皇位，實際上是非常向往的。由於他在諸王大會上首倡立福臨，格局一成，便難以出爾反爾，推翻前議了。不過，隨着功業的累進，他的權力慾愈益熾烈。多爾袞命史官按帝王之制爲他撰寫起居註，並營建規模超逾帝王的府第。大軍調度、罰賞黜涉，一出己意。實際上，多爾袞掌握了一切權力。

　　孝莊在多爾袞的步步進逼下，委曲求全。她的方法是，不斷給多爾袞戴高帽、加封號，不使多爾袞廢帝自立。順治元年十月，多爾袞被加封爲叔父攝政王，旋又被加封皇叔父攝政王。最後，大約在順治四年年底，孝莊以太后的身份下嫁攝政王，福臨稱多爾袞爲皇父，諸臣上疏稱皇父攝政王。

　　太后下嫁攝政王一事，史學界尙有爭議。有小説家試圖從愛情角度解釋這樁婚姻，這恐怕有點理想主義。多爾袞生活放縱，擅娶朝鮮國王族女，一女不足其慾，又娶一女。福臨即位後，諸臣多次提出給皇帝延師典學，多爾袞都置之不理，有意讓福臨荒於敎育，做一個傻皇帝，致使福臨14歲親政時不識漢字，諸臣奏章，茫然不解。多爾袞對孝莊兒子如此，所謂“愛情”云云是很難令人信服的。

　　順治七年（1650年）十二月，多爾袞出獵，死於喀喇城，被追尊爲“誠敬義皇帝”，用皇帝喪儀。福臨親政，未到兩月，即宣佈多爾袞“謀篡大位”等種種罪狀，削爵毀墓並撤去太廟牌位，籍沒家産，多爾袞的黨羽也受到清洗。

　　母子異心 後宮多紛爭

　　權力鬥爭剛吿一段落，孝莊又陷入家庭矛盾的漩涡。

　　福臨即位不久，孝莊就冊立自己的姪女、蒙古科爾沁貝勒吳克善的女兒博爾濟吉特氏爲皇后。然而福臨並不愛博爾濟吉特氏，堅決要求廢后另立。這個未成年的皇帝性格執拗，毫不退讓。

　　順治十年（1653年）八月，孝莊讓步，皇后博爾濟吉特氏被降爲靜妃，改居側宮。爲了消除這一舉動可能帶來的消極政治影響，孝莊又選擇蒙古科爾沁多羅貝勒之女博爾濟錦氏爲妃。但福臨卻

　　如癡如醉地戀上了同父異母弟博穆博果爾的福晉董鄂氏。

　　孝莊察覺了這一危險苗子，立即採取措施，宣佈停止命婦入侍的舊例，以“嚴上下之體，杜絶嫌疑”，同時趕緊給兒子完婚，让博爾濟錦氏成爲第二任皇后。但這一切並不能阻止福臨對董鄂氏的迷戀。爲了獲得更多接近董鄂氏的機會，順治十二年（1655年）二月，福臨封博穆博果爾爲和碩襄親王，以示憂寵。

　　後來博穆博果爾得悉其中內情，憤怒地訓斥董鄂氏。這事被福臨知道，他打了弟弟一耳光，博穆博果爾羞憤自殺——此事發生在順治十三年（1656年）七月。

　　宮中發生了這種事情，傳揚出去自然是不光彩的，孝莊悄悄地處理了這件事：博穆博果爾按親王體例發喪，27天喪服期滿，董鄂氏被接人宮中，封爲賢妃，一個月後晉封爲皇貴妃。

　　順治十四年（1657年）十月，董鄂氏産下一子，但该子四個月後不幸夭折，使她鬱鬱成疾。順治十七年（1660年）八月，董鄂氏病故。顺治皇帝遭此打擊，精神頽落，懨懨無生趣，未出半年，患痘症而逝。

　　祖孙情浓 启满清盛世

　　順治皇帝臨終時，原屬意於次子福全。孝莊看中了三子玄燁，通過皇帝信賴的傳敎士湯若望説項，才改立玄燁，所以説玄燁是孝莊一手扶立的。

　　玄燁8歲即位，10歲時生母佟佳氏亡故，照看他的是祖母孝莊太皇太后，所以祖孫二人感情十分融洽。孝莊不但關心他的起居，而且對他的言語舉動都立下規矩，嚴格要求，稍有逾越，則嚴厲批評，不稍寬縱與假貸。

　　在她的敎導下，玄燁健康成長，一個未來杰出帝王的特質和寸具，在少年時代打下了根基。

　　爲了避免攝政王專權的悲劇重演，皇帝有意撇開皇室親王，安排了四位滿洲老臣索尼、遏必隆、蘇克薩哈和鰲拜輔政。此時的孝莊堅持了大臣輸政的體制，自己傾力調敎小孫子玄燁。

　　沒有想到順治所擇非人，口是心非的鰲拜很快暴露出專橫暴戾的本性，欺皇帝年幼無知，廣植黨羽，排斥異己，把攬朝政，儼然是攝政王再出。大部分人懾於鰲拜淫威，不敢吭聲。輔政大臣中，索尼年老畏縮；遏必隆軟弱，依附鰲拜；唯一敢於與鰲拜頂着幹的蘇克薩哈資歷淺，一直處於受壓地位，並最終被鰲拜鏟除。

　　康煕六年（1667年），玄燁14歲，按例親政。但鰲拜不但沒有收斂，反而變本加厲。

　　鰲拜羽翼已成，措置稍有不當，可能就會激成巨變。此時的孝莊悄悄關照性急的孫子，要他隱忍，同時不露痕迹地佈置起來。

　　也不知從哪一天開始，皇宮里出現了一批少年，專門練布庫（滿語：摔跤），説是皇帝喜歡這種布庫戲。就在大家對宮廷布庫戲習以爲常的時候，康煕八年（1669年）五月的一天，鰲拜進宮晉見，在路兩旁耍着玩的小孩突然一擁而上，七手八腳把他擒住了。等到鰲拜緩過神來，縱有過人膂力，都已無濟於事了。

　　鱉拜集團鏟除後，孝莊放手讓玄燁理政，又一再提醒他要謹愼用人、安勿忘危、勤修武備等。

　　在他們的攜手努力下，清王朝從動亂走向穩定，經濟從蕭條走向繁榮。清王朝在康煕朝形成第一個黃金時代，其中包含了孝莊的一份功勞和心血。

　　孝莊生活儉樸，不事奢華，平定三藩時，把宮廷節省下的銀兩捐出犒賞出征士兵。每逢荒年歉歲，她總是把宮中積蓄拿出來賑濟，全力配合、支持孫子的事業。她的表率行爲，更使皇帝增加十二分敬意。

　　康煕二十六年（1687年）十二月，孝莊病危，康熙晝夜不離左右，親奉湯藥，並親自率領王公大臣步行到天壇，祈吿上蒼，請求折損自己生命，增延祖母壽數。

　　十二月二十五，孝莊走完了她的人生旅程，享年75歲。康熙給祖母上了尊崇的謚號：孝莊仁宣誠憲恭懿翊天啓聖文皇后。根據她的遺願，靈樞沒有運往盛京與皇太極合葬，而是暫安在京東清東陵。