昔日隊友科比説他喜歡更溫暖的地方，於是，35歲的“大鯊魚”奧尼爾從邁阿密熱火隊奔向了菲尼克斯太陽隊。

　　“大鯊魚”肯定不是嫌命裡缺火才要跑到鳳凰城的。他的理由是，到了太陽，能拿到第5枚總冠軍鑽戒。

　　可也有人認爲，太陽新任總經理史蒂夫·科爾只是撿了一個水貨而已。“大鯊魚”究竟是不是水貨，只有時間才能證明。

　　看上去不可思議的交易終於做成了，“大鯊魚”奧尼爾游到了菲尼克斯太陽隊。作爲交換品，太陽的大前鋒馬里昂與後衛班克斯被打包送往邁阿密熱火隊。

　　奧尼爾願助太陽奪總冠軍

　　“贏得1枚總冠軍戒指，你準備好了嗎？”這是奧尼爾在轉會後給新隊友斯塔德邁爾的電話中所説的，後者在很小的時候就視“鯊魚”爲偶像。同時，奧尼爾還給新隊友納什發了文字信息，“我不會讓你失望的”。

　　對這筆交易，ESPN體育網有一個調查，71%的球迷認爲這是太陽的敗筆。“這讓我很生氣。”奧尼爾吿訴太陽新任總經理科爾。

　　2月6日，太陽主場迎戰黃蜂，奧尼爾也來到了現場。面對喧囂的人群，他舉起了胳膊，向球迷展示曾經戴過4枚總冠軍戒指的手。

　　“他（奧尼爾）想來這裡。”科爾説，“他是一個勝利者，他是總冠軍。大家知道，他在邁阿密過得並不開心。我認爲這筆交易很好，這給了我們一個能夠贏得更多勝利的機會，也給了我們能在季後賽當中掌握主動權的機會。”

　　太陽主帥德·安東尼對新來的中鋒也寄予厚望，他説：“我確實認爲我們有機會贏得一次總冠軍。現在，沙奎爾（奧尼爾）來了，他能給我們帶來幫助。”

　　巨人中鋒能否適應太陽快攻

　　“大鯊魚”奧尼爾是NBA歷史上最偉大的中鋒之一。他4次獲得NBA總冠軍，並參加過14屆全明星賽。他職業生涯場均貢獻25.6分、11.5個籃板。他的到來無疑加重了太陽的奪冠砝碼。

　　不過，奧尼爾的加盟對太陽隊來説是一次不折不扣的豪賭。而他如何同太陽的快打風格相結合，也成爲輿論關注熱點。

　　奧尼爾3月6日將年滿36歲，7英尺1英寸、325磅的身材，尤其與太陽的快節奏相衝突——衆所周知，太陽隊的理念是在7秒內完成進攻。另一點不容迴避的是：受臀部傷勢影響，奧尼爾狀態也劇烈下滑。自去年12月27日以來，奧尼爾只參加過4場比賽，本賽季他的場均分爲14.2分，已下降到職業生涯最低。

　　但是，科爾看中的是奧尼爾在籃下的威力，特別是防守與籃板上的能力，這也是太陽隊近年來的一個薄弱環節。科爾認爲，太陽要想在季後賽裡對付鄧肯或拜納姆等強力內線，就需要一名在籃下有統治力的球員。

　　奧尼爾能否適應太陽隊賴以成名的跑轟風格是最大的未知數，他的速度與體能似乎無法達到太陽隊的要求。不過科爾透露，球隊已有了初步想法。他説：“奧尼爾只要搶下籃板，其他人就會迅速衝向前場，我們還會繼續打跑轟戰術，而且奧尼爾將讓我們在半場進攻當中變得更強。”

　　“鯊魚”加劇西部“軍備競賽”

　　經濟壓力也是太陽不得不面對的。本賽季結束後，奧尼爾的合同還有兩年，總薪金達到4000萬美元。不過太陽總經理史蒂夫·科爾並不在乎。

　　他説：“我很清楚我在做什麽，這是我的工作，也是我爲什麽坐上這個位子的原因。對這次交易我進行了深思熟慮，認爲這能給我們更好的贏球機會，在季後賽我們有了更好機會。”

　　太陽的這次豪賭是湖人引進加索爾之後西部的第二筆重量級交易，進一步推動了西部的“軍備競賽”，未來很可能繼續有重量級交易在西部球隊發生，西部的爭奪也將更加殘酷。

　　萊利：送走奧尼爾是雙贏選擇

　　熱火主敎練帕特·萊利曾表示要讓奧尼爾在邁阿密退役，但是世事無常，在球隊重建的選擇面前，熱火不得不送走奧尼爾。

　　萊利解釋，在自己25年的執敎生涯中，送走奧尼爾是最重大的決定，但是大家都能顧全大局，而且熱火已爲奧尼爾作出了最好的選擇。

　　萊利説：“把奧尼爾送到一支更具競爭力的球隊是對他的一種尊重。太陽是西部最好的球隊，奧尼爾將給太陽帶來新生，我覺得奧尼爾會很開心的。”

　　熱火目前的戰績在全聯盟墊底，他們只能選擇重建，而前提就是清空薪金空間交換來實力球員，然後在夏天的選秀大會上利用較前的位置挑選一名頂尖新秀，送走奧尼爾就是重建最關鍵的一步。

　　放棄“駭客”　太陽聚士氣

　　“駭客”馬里昂是太陽跑轟戰術中的重要一環，他的速度、彈跳力與爆發力都是球隊的財富，他和納什的配合也非常默契。不過，馬里昂和球隊以及斯塔德邁爾之間存在矛盾，因此，太陽隊選擇了犧牲“駭客”，用奧尼爾和斯塔德邁爾的內線組合衝擊總冠軍。

　　內線一直是太陽的軟肋，連續多年常規賽勇不可擋卻無緣總決賽之後，太陽終於決定不惜代價引進頂級中鋒。借熱火隊打算重建的機會他們得以交易到奧尼爾，而太陽必須拿出斯塔德邁爾和馬里昂之中的一個人。

　　本賽季開始之前，馬里昂拒絶了太陽隊3年6000萬美元的續約，原因是對自己在隊中的地位不滿。他認爲自己已經達到了頂級球星的水準，卻沒有得到應有的重視，因此，他向球隊要求將自己交易出去。另外，馬里昂和斯塔德邁爾之間也存在矛盾，甚至有消息稱，兩人在隊內有各自的派別。最終，太陽隊高層宣佈斯塔德邁爾爲非賣品，馬里昂不得不遠走東部。

　　奧尼爾的到來對斯塔德邁爾來説是一種解脫。有了奧尼爾駐守內線，斯塔德邁爾可以回到他所喜歡的大前鋒位置，進攻選擇更加靈活，而且防守壓力也少了很多。

　　斯塔德邁爾表示：“奧尼爾來了，我的壓力少了不少，我可以回到熟悉的位置，這對我們兩個來説都是好機會。奧尼爾也吿訴我，他已經做好了重新開始的準備，讓他做什麽都可以。他想再拿一個總冠軍，我們也是。”