“土木之變”改變了無數人的人生軌跡，也讓年幼的朱見深同大他19歲的萬貞兒走到一起，從此演繹了一樁讓人啼笑皆非的曠世姻緣。

　　在婚配年齡上，中國自古以來都是“丈夫年長於妻子”這一模式佔主流，即使妻子年紀稍大，一般也都只是在三五歲之間。

　　然而在明朝的深宮大院里，曾經出現過完全相反的事情。一個比皇帝年長19歲的女人，高居專寵之位，甚至凌駕於皇后之上。而更令人稱奇的是，皇帝對這個中人之姿、脾性粗俗、擾亂朝政內宮、被世人恨之入骨的女人不但專寵，甚至到了生死相隨的地步。她就是明憲宗的萬貴妃。

　　①“土木之變”與宮女的情感投資

　　萬貴妃乳名“貞兒”，生於宣德三年（1428年），諸城人（山東諸城），出身寒微，從小就被選爲宮女。

　　萬貞兒本來就聰明伶俐惹人喜歡，家境和生活也逼使這個小女孩子格外乖巧，旣善於察言觀色，又從不偷懶怕累。在訓練之後，她被分配到了宣宗孫皇后的宮里聽差。

　　萬貞兒很快就得到了孫皇后的喜愛。她緊跟在孫太后的身邊，旣學了書畫文墨，又接觸到了宮闈內外種種爭斗的內情，更對主人尊崇的太后地位艷慕不已。

　　英宗正統十四年（1449年），明朝歷史上發生了“土木之變”。皇帝被俘，另立英宗之弟爲新帝，立英宗僅兩歲的兒子朱見深爲皇太子。

　　當局勢變亂之際，皇帝又不是太子的生身父親，孫太后對於孫子不能不格外小心，她決定從自己貼身的宮女中選一個老練可靠的去照顧朱見深。最後她選中了萬貞兒。21歲的萬貞兒就這樣由太后的貼身宮女變成了皇太子的貼身宮女。

　　萬貞兒對朱見深的保護和照顧，可以説是盡職盡責。作爲一個情竇初開卻無法擁有正常婚姻的少女，她把自己所有的希望都寄託在了朱見深身上。尤其是到了景泰三年（1452年）朱見深由太子被廢爲沂王後，他的生活變得艱難孤獨，此時萬貞兒的意義就更非同尋常。

　　天順元年（1457年）正月，英宗走出南宮，復辟爲大明皇帝。10歲的朱見深在三月又重新成爲皇儲。

　　5年廢太子生涯，已經使他和萬貞兒分不開了。不過，這時萬貞兒與自己所侍奉的小主人之間的關係，已經開始變味了。

　　天順七年（1463年），朱見深15歲。明英宗下令在全國範圍內爲太子選擇匹配的太子妃。最後入選的有3人：順天（北京）吳氏、上元（江寧）王氏、以及一位柏氏。

　　次年正月初二，英宗病倒了，半個月後就去世。臨終時，他廢除了宮妃殉葬制度，也就選太子妃的事宜向貼身太監牛玉做了交代。

　　16歲的朱見深成爲大明皇帝，在錢太后和周太后的妥協中，吳氏成爲皇后。

　　②宮廷陰謀與吳皇后被廢棄

　　天順八年七月二十一，皇家舉行了隆重的大婚典禮，16歲的吳氏戴上鳳冠，成爲憲宗的第一任皇后。

　　吳氏成爲皇后，萬貞兒怒不可遏。她最大的夢想就是要像孫太后那樣成爲天下第一貴婦人，結果卻被一個黃毛丫頭佔了自己的先。

　　於是，萬貞兒不遺餘力地在小皇帝面前挑撥他和新皇后之間的關係。憲宗本來就對這樁婚姻深有成見，又從小對萬貞兒惟命是聽。很快，憲宗就對吳氏失去了興趣。

　　萬貞兒唆使憲宗廢掉吳皇后，憲宗自然言聽計從。憲宗把牛玉打進了大獄，派人對他嚴刑拷打。牛玉屈打成招，胡編説當初英宗中意的太子妃人選其實是王氏，由於吳氏的父親吳俊打通了太監吳熹的關節，所以才使得吳氏成爲皇后。

　　憲宗以此爲藉口，在得到吳太后的支持後，終於在當年八月末的一天，頒下了廢後詔書。可憐的吳氏，就這樣中了萬貞兒的圈套。

　　不過，無論是錢太后，還是周太后，都反對立萬貞兒爲皇后。最終令憲宗失望、讓萬貞兒咬牙切齒的結果出來了：天順八年十月十二日，王氏被冊立爲憲宗的第二任皇后。

　　萬貞兒沒有想到，自己挖空心

　　思忙活許久，竟是爲王氏爭了一頂鳳冠。剛開始，她還想給這個十幾歲的小女孩設圈套，讓她也犯吳皇后那樣的錯誤。然而萬貞兒沒想到，無論她如何，王皇后都始終退讓。这使得萬貞兒找不到下手的地方。

　　漸漸地，萬貞兒覺得自己已經在事實上制服了皇后，她不必再冒險廢後了。萬貞兒不再公然找王皇后的麻煩，只是背地里不讓憲宗親近王皇后以及其它的宮妃，想讓所有的生育機會都留給自己一人。

　　成化二年（1466年）正月，37歲的萬貞兒終於如願以償，生下了兒子。憲宗興奮不已，立即派使者遍祀國內諸名山大川，爲皇子祈福。隨即又爲萬貞兒上尊號。

　　然而萬貞兒得意得太早了。儘管官員們四處祈福，老天仍然沒有站在她這一邊。皇長子連名字都還沒來得及取，就夭折了。

　　萬貴妃這時年將40，生育的機會已經微乎其微。對生兒子已經近乎瘋狂的萬貴妃，一面動用旁門左道吿祈，一面到處蒐集淫藥春方以圖捆住憲宗。

　　③“後宮避孕運動”與偷生的皇子

　　憲宗剛即帝位之時，倒還頗有些振興的舉措，還爲于謙平反雪冤，但這只是曇花一現。在萬貴妃的唆使下，一個叫王臣的人，因進獻房中術而得封千戶；一個叫李孜省的則因獻春藥而官至太常寺丞。大學士萬安更是善於體貼“姑媽”，公然把房中術寫進奏章里去。

　　皇帝和首輔重臣開了這麼個好頭，下面傚仿之人更是不勝枚舉。一時間，大明王朝的重臣們一門心思地鑽硏“秘術”，學了幾十年的聖賢書和程朱理學也拿來蘸春藥吃了。

　　然而萬貴妃再搞多少烏煙瘴氣的名堂，也不能生育，不過，她不能生育，也不願讓別的女人生育。她逼着所有曾與憲宗發生過關係的妃嬪宮人都立即服用打胎藥，由於藥量過大過猛，有人甚至因此喪命。

　　即便如此，還是有萬貴妃無法左右的事情發生。早在成化元年春天，廣西曾發生瑤民動亂。民亂平息後，明軍將一些“罪人妻女”帶回了北京，一部分姿色較好的則被沒爲宮婢送進大內。其中，一個來自賀縣的小姑娘成了王皇后宮中的侍女。

　　這個女孩的家人在平亂中被殺，她對有關家鄉的記憶都模糊了。入宮後，她被稱爲“紀氏”。王皇后看她身世可憐，對她特別關照。

　　紀氏首先是在內官的敎導下很快掌握了大量知識，隨後由於“警敏通文字”，她被派到皇宮內庫去任“女史”之職。

　　成化五年夏天，憲宗偶然來到內庫，對談吐閑雅的紀女史一見動情。這樣一次極偶然的機會，就使紀女史懷上了身孕。直到紀女史肚腹漲大得無法遮掩，才被萬貴妃偵知。

　　萬貴妃旋即命宮婢拿烈性墮胎藥去給紀氏吃。宮婢實在不忍心做這樣的惡事，回報萬貴妃，説紀氏其實沒有懷孕，只是“病痞”。  

　　萬貴妃聽了回報沒有詳加追究，只是下令紀氏立即移居安樂堂。紀氏於成化六年（1470年）的七月生下了一個瘦弱的男嬰。太監張敏冒着生命危險，將嬰兒藏到一處密室，每天拿一些麵食蜜糖來喂養。

　　廢後吳氏所居的“西內”住所，靠近安樂堂，她很快就知道紀女史生皇子的消息。吳氏偷偷將紀女史母子都接到自己的住處。在她的悉心照料下，男孩終於艱難地長大了。

　　直到成化十一年（1475年）五月十四日這天，張敏利用给宪宗梳头的机会，將實情和盤托出。

　　憲宗聽完事情的來龍去脈，頓時驚喜萬分，立即迫不及待地親自去西內，讓人把孩子召到面前來。

　　④母因子喪與“易儲”之謀

　　次日，憲宗正式接受群臣的道賀，詔吿天下，宣示皇位後繼有人。憲宗親自爲兒子取名爲“祐樘”。 

　　這一系列的事情，使萬貴妃應接不暇、如五雷轟頂。她萬萬沒有想到，自己費盡心機許多年，居然還有人敢在眼皮底下耍戲法，眨眼間就變出了一個6歲大的皇子出來。然而萬貴妃畢竟不是一

　　個軟弱角色，抹干眼淚，她立即開始瘋狂的反撲。

　　當年六月二十七日，憲宗又一次召紀淑妃宴飲。宴席中，紀氏忽然覺得腹痛，不得不中途返回永壽宮。萬貴妃得知消息，立刻派太醫院院使方賢、治中吳衡用去爲紀氏診治。誰知道不診還好，兩名太醫診治後沒多久，紀淑妃就暴斃身亡了。

　　憲宗也疑心是萬貴妃所爲，爲了避免使萬貴妃受追究，他放棄了爲紀氏申冤的想法，只是追封她爲“恭恪莊僖淑妃”，隆重舉殯而已。

　　這年十一月，在紀淑妃去世四個月之後，朱祐樘被立爲太子。

　　憲宗的母親周太后將朝廷內外的變故都看在眼里，她深知兒子的無能，害怕自己好不容易才盼來的孫子也遭了萬貴妃的毒手，便讓朱祐樘住在自己的仁壽宮。從此，朱祐樘就生活在奶奶的仁壽宮里，由祖母緊密保護起來。

　　萬貴妃漸漸覺得已不太可能除掉這個孩子了。她想來想去，想出了另一個法子：易儲。旣然要易儲，就得有皇子可易。她終於接受了自己再不能生育的事實，決定另闢徯徑，大力鼓勵後宮妃嬪多生兒子。

　　從此以後，萬貴妃表現出異常的“賢德”和熱情，拼命地把憲宗往年輕宮妃那推。七八年後，後宮中就冒出了11個皇子、5個公主。

　　旣然有了這麼多的選擇餘地，萬貴妃便開始了易儲的行動，不遺餘力地挑撥憲宗與太子之間的關係。她要求憲宗改立皇四子朱祜杭爲太子。

　　憲宗對太子與萬氏之間的死仇當然是心里有數，心中也確實時時憂慮日後萬貴妃及其家族的結局。因此，他終于抵抗不了寵妃的哭鬧，決心廢太子了。

　　⑤讓人啼笑皆非的“生死相依”

　　正當憲宗打算挑個好日子頒佈易儲詔書之時，突然頻頻出現“天象示警”的大事。

　　成化二十（1484年）年和成化二十一年北京和山東地區相繼發生地震。御史趁機奏本，説泰山地震等事，是爲東宮有變而示警。

　　這可把憲宗給嚇壞了，他不但立即打消易儲的念頭，而且還頒下旨意，宣佈從此不允許任何人擅議儲位之事。這道旨意使群臣大喜，卻把萬貴妃給鬱悶壞了。

　　成化二十三年，正月初九之後，宮中開始耍燈市，準備迎接元宵佳節的來臨時，卻傳來了萬貴妃暴薨的消息。

　　憲宗哭得死去活來，如喪考妣。他宣佈爲萬貴妃罷朝七日，以皇后的禮儀將她下葬在天壽山西南，並上謚號：“恭肅端愼榮靖皇貴妃”。

　　誰知自萬貴妃死後，憲宗卻日復一日地萎靡不振。沒過多久，他就一病不起。成化二十三年八月二十二日，距皇貴妃萬貞兒之死才8個月，明憲宗朱見深去世，享年40歲。

　　經歷坎坷的皇太子朱祐樘終於登上了大明皇帝之位，是爲明孝宗。

　　摘自《凋落的紅顔》