在悉尼奧運會奪冠前，美國男籃在奧運會歷史上戰績彪炳，已12次奪得冠軍。但自悉尼之後，美國男籃在奧運會與世錦賽等國際大賽上連續7年撈不到一項冠軍——隨着歐洲與拉美隊伍的崛起，當年“夢之隊”領先世界的歷史已不復存在。

　　這次，美國國家隊主帥克爾澤維斯基揚言，要在北京奧運會上把“舊的世界格局”帶回國際籃球圈。但要想實現這個目標，美國隊仍需要克服很多困難，仍需要多加磨練。

　　歷練一：謹防個人主義

　　面對實力強大、技術精湛的對手，第一個關鍵莫過於選擇一支由精湛隊員組成的隊伍。

　　人們還記得，在“夢五、六、七”隊時代，多數正選名將在賽前紛紛以傷病、個人、家庭等原因退出，不得不以年輕人爲主組隊，結果美國籃球連連失利，顔面丢盡。

　　這次，美國籃球協會挑選了一套以老帶新的陣容，領銜的是上賽季NBA“得分王”科比，以及網隊的基德、活塞隊的比盧普斯和普林斯等老將，同時還擁有近幾年已在NBA闖出名氣並正在走向成熟的“小皇帝”詹姆斯和安東尼等。

　　應該説，把單個“夢八”球員拿到世界哪支國家隊，都可能是隊伍的核心，可把他們湊在一起，並不是1＋1＝2那麽簡單，選誰當隊長都是美國隊難以決斷的一道難題。

　　在去年美洲男籃錦標賽上，美國每場比賽前與裁判會面的都是不同的人，沒有一個“專職”隊長。然而，不設隊長這種“離奇”的做法，卻折射出美國籃球的獨特弱點——個人主義的氾濫。

　　美國某大報曾發表一篇題爲“NBA的個人主義”的文章，認爲NBA氾濫的個人主義使美國傳統籃球霸主的地位受到挑戰，美國的籃球應該回歸傳統。

　　在奪得悉尼奧運會冠軍後，“夢五”在2002年世界錦標賽上僅名列第六，當時有關個人主義作祟的傳言就隨之而來。在雅典奧運會上，“夢六”僅獲第三，接着“夢七”在去年日本世錦賽上再次無緣決賽，這種傳言已變成了令人警醒的吶喊。

　　歷練二：儘快適應國際規則

　　談到美國隊目前面臨的最大挑戰時，敎練克爾澤維斯基説，NBA與國際籃聯的規則差異“聽起來如同陳詞濫調，可它卻是個大問題”。

　　參加過雅典奧運會的球員斯塔德邁爾認爲，身體對抗的不同和防守時沒有三秒違例，對他而言是最大的難題。而要適應這些不同，還需要花一定的時間。

    另一個困擾美國隊的問題是不穩定性。在去年美洲錦標賽上，美國隊暴露出的主要問題就在於此。在與墨西哥隊的比賽上，讓對手得分過百；在與阿根廷二隊比賽時，下半場雙方幾乎打了一個平手。這表明美國隊在防守時還是有弱點可攻擊的。另外，一些其他國家隊擅長的跳動中擋折，也令美國隊頭疼不已。