在層層圍帳內是一個西雅圖中國城華人華僑期盼了半個多世紀的夢，這個夢還有1個月30天720個小時就要變爲現實。“中華門”，西雅圖中國城的第一個牌樓即將在2月9日揭去神秘的面紗，向人們展現她的英姿。

　　中國城南金街（South King Street）和南第五大道（South 5th Avenue）路口，與西雅圖百年歷史的金街火車站遙相呼應，45英尺長的拱形“中華門”就在那里。火車站的標誌鐘樓以自己的百年歷史爲傲，即將出世的“中華門”也毫不遜色，一現身就承載着中華民族上下五千年的積累和華人華僑在西雅圖根深葉茂的百年歷程。

　　現年74歲的伍德麟是促成“中華門”的“西雅圖華埠歷史牌樓基金會”（Historical Chinatown Gate Foundation）主席，他説，牌樓的建成對像他這樣深深紮根在華埠70多年的人而言，可説是一生的夢想得以實現，是一件眞眞正正的喜事。“西雅圖的華人華僑能實現這個夢，我們很自豪。”伍德麟説，“這不僅僅是我們的根，‘中華門'也是屬於整個太平洋西北地區的。” 

　　舉凡世界各地的知名中國城，都由標誌性的牌樓聳立；形成于19世紀的古老西雅圖中國城，則是鮮少缺乏牌樓的幾個中國城之一。並不是西雅圖的華人不想建造這樣一個牌樓，而是因爲政治上的種種紛爭讓這個象徵中國傳統文化的牌樓，

　　一而再、再而三地難産。

　　經歷了紛爭和沉寂，西雅圖華人華僑爲實現這個夢想，只能選擇變通和共勉，於是就有了“西雅圖華埠歷史牌樓基金會”。由中國城資深僑領李文輝帶頭的基金會集資團隊發動各方力量，最終獲得本地華人華僑社團的踴躍捐贈，西雅圖市政府和金縣縣政府的資金資助，還有來自舊金山、洛杉磯等全美其他地區華人華僑和社團的鼎力支持，爲“中華門”籌得經費55萬元多。

　　有了經費，基金會在2006年4月23日舉行奠基禮，金縣行政長官希姆斯（Ron Sims）、西雅圖市長尼克斯（Greg Nickels）等都應邀出

　　席；同年11月9日舉行動工典禮。當人們滿心期待在2007年5月看到新牌樓的時候，西雅圖市運輸局卻以牌樓基金會成立時間太短且不能保證在牌樓建成後繼續存在爲由，拖延建築牌照的發放。又是一輪艱辛的努力，在經歷公聽會後，終于在2007年7月中獲得所需的最後一張許

　　可證，開始修建。

　　建築師胡世強和著名MulvannyG2建築設計公司的建築師李權忠、張銘、劉育枰負責牌樓的設計。現年59歲的胡世強爲此走訪了北京、西安和中國南方的一些城市，硏究中國傳統牌樓的架構和設計，特別是顔色和裝飾圖案的選擇。“中華門”以鋼筋和陶瓷爲主材料，以自古帝王推崇的吉祥色“紅、黃、藍、緑”爲主色調；其頂部有一火球狀裝飾物，是吉祥如意的象徵；而在內部則以祥龍爲主要裝飾圖案，作爲“帝王的象徵”，龍代表神聖、尊貴、威武，更意喩華人是“龍的傳人”。

　　拿着設計圖紙，承擔牌樓建造的魯班建築公司負責人、僑領方偉俠帶着工人們盡力趕工：爲了保障安全，工人們打下深爲85英尺的地基；在已用水泥黏合的陶瓷裝飾板上，釘上鋼釘。方偉俠介紹説，整個“中華門”用了5,300多塊瓦，3,800多塊瓦筒，1,000多磅鋼釘，裝飾陶瓷板全長500英尺計300多塊，可謂工程浩大。

　　金縣行政長官希姆斯曾在牌樓的奠基典禮上説：“牌樓是華裔社區一個永恆的文化遺産，象徵數千年的中華文化。牌樓將成爲西雅圖華埠的標誌性建築，成爲通向華裔社區的門戶。”爲牌樓建成奔波的華人華僑也希望新牌樓能給西雅圖中國城帶來新景象，體現西雅圖華人華僑團結、自尊及歸屬感；也將促進旅遊觀光，增加中國城的美觀、活力及文化魅力；更將成爲一個可以世代相傳、承載大西雅圖地區華人歷史的瑰寶。