出身名門，作燕王妃時,端莊嫻靜;逢亂世,處變不驚；母儀天下時，又處處以天下蒼生爲重——這便是明代永樂皇帝的徐皇后。

　　朱元璋的髪妻馬皇后謚“孝慈”，她也確實是一位出衆的皇后。她的兒媳婦、明成祖朱棣的結髪妻子徐皇后，據史載，旣是位賢惠能幹的好妻子，又是位通曉情理的好皇后。

　　①出身名門 初入皇家

　　徐皇后是明朝開國功臣徐達的長女。據説她自幼文靜好讀書，聲名遠播，朱元璋因此親自召見徐達，當面爲其四子朱棣提親：“朕與愛卿是布衣之交。自古以來君臣相契兒女結姻。聽説愛卿有個好女兒，愛卿肯不肯將她嫁與朕的兒子朱棣？”

　　徐達一聽皇帝竟有如此美意，當即“頓首謝”，應允了這樁婚事。

　　洪武九年（公元1376年）正月二十七，15歲的徐氏頭戴九翚四鳳冠，身著靑質九翟衣，在隆重的典禮之後正式成爲17歲的燕王朱棣嫡妃。從此開始了她尊貴而不平靜的一生。

　　作爲皇帝的結髪妻子，史書對徐皇后的描述儘管不算少，但多是官樣文章。不過點滴間也仍然能看出她與朱棣伉儷情深，與婆母馬皇后情同母女。

　　帝王家族雖然少見眞情，但也史不絶書，夫妻情長婆媳誼重都不足奇。只是當後人遍檢書史，卻不得不嘆息，生在亂世長於富貴的徐皇后與丈夫朱棣的情誼，實在是來之不易。

　　②親王妃的平靜歲月

　　嫁入皇家的徐王妃果然不負衆望，非但才貌出衆，更兼品德賢能。在一大群子侄輩的媳婦里，她得到了馬皇后的格外喜愛。馬皇后曾不止一次當衆稱讚年輕的燕王妃。

　　不過，徐氏並沒有在公婆身邊侍奉多久。洪武十三年三月十一，19歲的徐氏跟着丈夫燕王朱棣“就藩”北平，成爲燕王府的女主人。

　　由於朱棣並不是一位坐享富貴的親王，作爲他的王妃，徐氏肩上也有一副很重的擔子。

　　朱元璋不但對兒子們的管敎非常嚴，還對他們寄予“上衛國家，下安生民”厚望。爲了避免皇族孱弱，明初的藩王們雖然貴爲皇子，卻自幼就接受軍事訓練。

　　當時的明王朝並不能算眞正平安。元順帝北逃之後，元皇族在北方建立了北元政權，威脅着明王朝的統治，因此明初皇子們多數封往邊塞重地，太原、北平、西安、大同、寧夏、平涼、桂林、雲南、大寧……遍布在明王朝的整個邊防線上。

　　親王們在各自的封國中屯田築城練兵，被稱爲“塞王”。親王們旣有了這樣的實力，當然就要在國家發生戰事時，親帶各自的兵將奔赴戰場，漸有取代開國元勛之勢。

　　在一系列的戰事中，燕王朱棣很快就嶄露頭角。洪武二十三年，他應命與晉王朱棡出征元丞相咬住、平章乃兒不花，開國元勛傅友德、馮勝也要受他們的節制。

　　頻繁的軍備戰事並沒有妨礙燕王夫婦之間的情誼。雖然丈夫頻頻出征在外，在家的時間非常稀少，燕王妃徐氏仍然連續生下了三子二女至少5個孩子，佔朱棣所有子女數的一半還多。

　　③改朝換代中的親王妃

　　洪武三十一年（1398年）閏四月乙酉日，71歲的朱元璋抛下他的嫡長孫朱允炆（建文帝）和他的大明帝國，離開了人世。

　　隨着這位擁有雄才偉略，在皇家內部擁有絶對權威的老皇帝棄世，皇家的骨肉親情迅速走向土崩瓦解。

　　建文帝待臣民仁厚，但卻書生氣十足，年靑的他重用了一群書生，如齊泰、黃子澄、方孝儒等人。君臣們雖知照着書行仁政，卻幾乎沒有眞正的政治鬥爭和軍事人事方面的實際經驗，遇上有事就只會翻故典。

　　早在即位前，朱允炆就對叔叔們多有提防，但他和親信大臣們在對待這個問題時所採用的急功近利的方法，卻着實令人不敢恭維。

　　建文帝最疑心的，莫過於智勇雙全的燕王朱棣。對於其他的叔父，他也巴不得立即廢了完事，只是急切間找不到下刀子的地方，只能和親信衆臣暗中商議。奇怪的是，他私下與輔臣們商議的這等機密大事，居然沒幾天工夫就傳遍了京城。“皇帝要削藩”，這消息一傳出就引得衆藩王惶恐不安。

　　建文元年（公元1399年）七月初五，燕王朱棣宣佈起兵“靖難”，討伐建文帝身邊的齊泰、黃子澄等人。短短半個月之內，他手中的兵馬就增至數萬，攻克了通州、懷來、密雲、遵化等地。

　　朱棣初起兵時，方孝儒們並不以爲然，仍然專心地忙着復古改制。他們万万没有想到，燕王有如此影響力，又有如此韜略，竟將元老大將耿炳文的十餘萬大軍打了個落花流水。

　　病急亂投醫的君臣急於取勝，做出了又一個致命的錯誤決定：臨陣易將，換上“讀書通典故”的李景隆爲將。然而這位公爵爺是個不折不扣的綉花枕頭，很快就讓建文帝吃盡苦頭。

　　李景隆集合了50萬大軍，打算輕鬆搞定朱棣的區區兵馬。趁着朱棣出襲大寧時，他將所部兵馬分成三路，主攻一路由他親自領頭，攻打朱棣的根據地北平。

　　朱棣起兵後頗有力量不逮之嘆，遂打算先奔襲大寧，奪取寧王之兵。到大寧後，朱棣在郊外埋下伏兵，自己則以請求朱權爲自己草謝罪詔爲名單騎入城。在城中盤桓數日後，借着朱權出城爲自己送行的機會，暗令伏兵出動，將朱權活捉，數萬精兵輕易就成了朱棣的部屬。

　　朱棣冒險去了大寧，北平城裡，只剩了朱棣的徐王妃和世子朱高熾留守，精兵也都隨朱棣在外，城中只有些老弱之兵。

　　在丈夫自洪武年間就屢次出征、又共同扶持着面對“削藩”恐懼的錘煉之後，徐氏已經完全成熟。面對兵臨城下的強敵，她先是冷靜地在宮中指導兒子應變。見情勢緊急，她又傳命，給所有和自己一樣留在城中的燕王部屬及官紳士民之妻都配發甲胄，讓大家都加入戰事中。徐王妃本人更是親自登城督戰。這時正是農曆十月，徐王妃又命衆人水潑城墻及城下兵將，李景隆措手不及，望城興嘆。

　　在徐王妃的指揮下，北平守軍堅持到了燕王朱棣成功收編寧王軍隊回師救援。

　　這場守城之戰，顯示了徐王妃作爲開國勛臣之女的風範。她在其中表現出的智謀膽略，在歷代皇后中是極爲罕見的。從另一個角度看，也就更容易想象得到她與自幼習兵的丈夫之間，情投意合志趣相當的生活場面了。

　　④母儀天下的賢內助

　　在朱棣竭力爲自己“正名”的時候，作爲妻子，徐皇后也傾盡全力相助。

　　朱棣稱帝的第一個新年，即永樂元年正月，一部《夢感佛説第一希有大功德經》頒行天下。這部經書的序言正是徐皇后撰寫的。

　　徐皇后在文中寫道，洪武三十一年（即朱元璋去世那年）的正月初一，自己正在焚香讀經時，身邊忽有紫氣金光瀰漫，恍若夢境，隨後便看見觀世音菩薩徐徐走來，親口吿訴她説，國中將要發生大難，特來爲她消災接引，並贈此功德經一部。觀音臨別之際還口吐綸音道：“鳳冠不久於爾。”

　　這部經書連同它的序言，立即得到了朱棣的高度重視，不但頒行天下，而且迅速入藏，被列爲佛經之一，天下僧尼並善男信女無不口誦心念，爲朱棣應得帝位大造聲勢。此經直到清乾隆三十年以後，才正式被提出爲“僞經”，從而排除在佛經典藏之外。

　　飽讀書史的徐皇后當然並不僅僅是撰寫了這部聲言丈夫“君權天授”的經書序言。她還編寫了《內訓》二十篇，《勸善書》一部，都頒行天下，這些文字旨在推行針對女性的敎育，並倡導修德勸善，爲自己更爲丈夫贏取民心。

　　作爲皇后，徐氏輔助丈夫的工作並不僅止於文字遊戲。朱棣即位之初，爲立威除患，曾對建文帝舊臣大行非刑。就連隨自己起兵的親信道衍的面子也不肯給，把道衍竭力想要挽救的“讀書種子”方孝儒滅了整整十族。

　　對於丈夫的倒行逆施，徐皇后看在眼裡急在心裡，婉轉勸道：“南北每年戰鬥，兵民疲敝，宜與休息。”又説：“當世賢才皆高皇帝所遺，陛下不宜以新舊間。”並舉傳説中的堯帝作比方：“帝堯施仁自親始。”

　　徐皇后爲朱棣生了3個兒子，除了長子高熾性情溫和好學之外，漢王高煦、趙王高燧都脾氣暴躁。朱棣喜歡高煦，感於這個兒子屢次在“靖難之役”中力挽局勢的膽量，認爲他才像自己。

　　徐皇后則恰恰相反，她認爲只有高熾才可能成爲一個適於百姓生民的仁君。因此她不但主張立高熾爲太子，還屢次向朱棣進言，指出高煦高燧性格不好，不但不能重用，還得爲他們選擇敢於監督勸誡的僚屬。朱棣並沒有相信妻子的預見，徐氏死後他好幾次都被次子三子所惑，差點廢了高熾的太子位，過了很久才醒悟過來。

　　徐皇后還曾經向朱棣要求召見大臣們的妻子。見面後她厚賜命婦們服飾金銀，並對他們説：“女人侍奉丈夫，並不僅僅是關心他們的衣食起居而已，應該對他們的前途事業也有所助益。朋友的勸吿，不易被男人採納，同樣的話妻子來説，就容易入耳得多了。我與皇上朝夕相處，從不以私欲開口，所説的一切都以生民爲念。希望你們也能以此自勉。”

　　可惜，徐皇后年壽不永，她只做了4年皇后，就在永樂五年（公元1407年）的七月離開了人世。

　　臨終前，她最後一次勸諫朱棣，讓他愛惜百姓，廣求賢才，恩禮宗室，不要驕慣自己的娘家。她還叮囑太子朱高熾説：“我一直惦記着當年在‘靖難之役’初起時，爲守住北平城而應命作戰的將士妻子，感念她們的功勞和付出的傷亡。想要趁着皇帝日後北巡的機會，親自向她們以及她們的家人贈予嘉奬撫恤。只可惜我再也無法完成這個宿願，這是我此生唯一的恨事。”

　　徐皇后去世時年僅46歲，朱棣對結髪妻子的去世非常悲慟，他爲徐皇后上謚號曰“仁孝”，並從此不再立后。

　　永樂七年，朱棣北巡，回到了盛滿往事的北平，並着手遷都事宜。同年，他在昌平天壽山營建自己的陵寢。4年後長陵落成，他將徐皇后安葬在那里。15年後，即永樂二十二年（公元1424年）七月十八日，壯心未己的朱棣病逝於遠徵漠北的途中，享年65歲。同年十月，朱棣與徐皇后合葬長陵。摘自《凋落的紅顔》