1987年8月，廣州救撈局與英國海洋探測公司在廣東陽江海域尋找東印度公司沉船時，意外發現一艘宋代商船，並打撈出200多件瓷器，該船被命名爲“南海一號”。

　　在海底沉睡840餘年，2007年12月22日，“南海一號”終於醒來，在“重任1601”的托護下，在“德鵬號”和“德華號”的牽引下，冒着大風巨浪開始了“歸航”之旅。

　　28日，“南海一號”正式入住新居——廣東海上絲綢之路博物館“水晶宮”。

　　小心試探   三次終出水

　　12月22日，隨着“南海一號”沉箱底樑露出水面，在水中沉睡840多年的“南海一號”正式出水。

　　當日10時20分，萬噸級半潜駁艇“重任1601”馱着“南海一號”沉箱整體起浮。10分鐘後，沉箱距完全離開水面還有3米左右。

　　11時9分，“重任1601”甲板露出水面，沉箱則出水面約7米，底部已能看到，周圍布滿海藻貝殻。

　　“南海一號”重4600多噸，但“重任1601”極平穩，未出現搖晃。

　　11時30分，“南海一號”正式出水。沉箱上面的淤泥有點乾，不過專家稱這對沉船及文物沒有影響。因爲沉船仍處於飽和狀態，現場沉船的狀態與在海中基本一致。

　　據悉，此次實現了雙保險式整體打撈——“重任1601”之前下潜至與沉箱大約平行的位置，由具有“亞洲第一吊”之稱的打撈船“華天龍”將沉箱平移至“重任1601”的甲板上，然後“重任1601”一邊上浮，“華天龍”一邊起吊。

　　事實上，此前一天，“南海一號”已提前演練。21日凌晨，打撈人員切割連接“南海一號”上下沉箱的節點，“南海一號”及托護的泥沙被完全載入沉箱中。

　　8時，“華天龍”綁定在沉箱上的32根鋼繩一起發力試吊，“南海一號”緩緩離開30多米深的海底。

　　10時50分，隨着一股股渾黃的泥沙從碧藍海水中翻滾而上，裝載“南海一號”的沉箱終於探出海面。古船被保護在沉箱中，身影絲毫未露。另一邊，“重任1601”注水下沉，12時許潜入海底約13米。

　　爲把沉箱投放到500米外的“重任1601”上，“華天龍”11時許將“南海一號”再次投回海下2米。

　　13時，“華天龍”把沉箱移至“重任1601”甲板上。該駁船上浮一部份後，將沉箱頂出水面約1米。

　　沉箱兩次出水，但沉箱裡邊的海水、泥沙沒有外泄。

　　“南海一號”打撈總指揮吳建成稱，試吊兩次是爲測試沉箱能力並對其加固。

　　月下徘徊   四天方登陸

　　23日17時18分，在拖船牽引下，“南海一號”離開沉睡840多年的海域，駛向新家——廣東海上絲綢之路博物館“水晶宮”。

　　然而，這一路大風巨浪，短短28海里的路程竟用了四天時間。

　　從23日下午開始，陽江下起小雨，海面風力也變大，達到6~7級。

　　在“德鵬號”和“德華號”拖船的牽引下，托着“南海一號”的“重任1601”乘風破浪，於當日晩11時到達離岸1.3公里處，等候漲潮靠岸。

　　24日晩7時，經27小時航行，“南海一號”停放在陽江海陵島海域，距 “水晶宮”臨時碼頭僅10米。

　　此時，海面上昇起一輪圓月，海邊開始漲潮，浪大風急。“重任1601”抛錨不動，“德鵬號”和“德華號”也停靠附近。“25日凌晨或傍晩，等海水漲潮時有望登岸。”一名負責登岸的男子這樣説。

　　25日晩8時50分，岸上鋼纜綳緊，繩索緩緩將沉箱從“重任1601”上拉移，“南海一號”登陸邁出第一步。但22時30分許，在沉箱拉至“重任1601”尾部距海岸僅約4米處時，登陸突然停止。此後，“重任1601”船尾一度離開碼頭60多米。

　　中國交通部廣州打撈局局長陳北先説，這是爲了調整沉箱位置。

　　26日晩9時50分，“南海一號”再度登陸。當晩10時33分，沉箱開始接觸落地碼頭。直到27日凌晨1時18分，沉箱終於上岸，並放到離岸8米處。 

　　陳北先説：“這標誌着‘南海一號’整體打撈取得成功。”他總結説，整個打撈有三大難點：一是起浮出水；第二是海上運輸；第三是登陸。

　　與“友”相伴   入住水晶宮

　　登陸後的“南海一號”並未立刻入住新居。經過現場工作人員的努力，28日凌晨0時左右，裝載“南海一號”的沉箱被拖移到“水晶宮”門口，上午正式入住。

　　位於海陵島十里銀灘上的“水晶宮”基本完工，一直耐心等待新房主。艙狀建築的“水晶宮”是一個巨型玻璃缸，可蓄水3萬立方米，四周密閉，有透明的平面墻體。

　　“南海一號”經保濕防腐處理後，入住“水晶宮”，但不會馬上從沉箱中出來，而是密封“水晶宮”後，將裡面灌滿陽江海域的海水，用原泥蓋上，並人工合成與“南海一號”在水下所處環境儘量相似的溫度、鹽份、微生物、壓力等，通過水體循環及淤泥的密封來保護“南海一號”。

　　據稱，“南海一號”之所以840年不腐，就是大量海泥隔絶木船和海水中的游離氧及一些微生物，2米厚的淤泥形成了無氧環境。

　　不過專家稱，在“水晶宮”內完全模擬海水環境的一些生物指標、海水成分指標等，還需一些時間。

　　專家同時解釋，“水晶宮”取的是外海海水，非常接近原來的水環境，“近海的水環境和遠海會有極微小區別，但海水是流動的，在一定幅度變化是允許的。”

　　此外，沉箱裡有很多淤泥，用什麽辦法拆開沉箱，還需要論證。

　　廣東陽江文化局局長馮紹文透露，水下文物的保護沒有可參照的經驗，在海底淤泥裡的木器、鐵器、銀器、瓷器等文物到陸地後如何保護是一個新課題，這將使“南海一號”考古持續相當長時間。

　　3億元天價打撈引質疑

　　目前，考古工作者僅試探性地對“南海一號”進行了發掘，已打撈出4000多件金、銀、陶瓷類器物，以及6000多枚宋代銅錢。

　　據估計，“南海一號”上還有6萬至8萬件“寶物”令人期待。其文物總量與一級文物數量接近一個省級博物館的藏品，價値超過1000億美元，廣東當地有專家甚至稱“南海一號”可媲美兵馬俑。

　　據瞭解，“南海一號”的打撈成本爲1.5億元人民幣，用於保存它的“水晶宮”造價預算1.5億元。花3億元打撈保存一艘古船，有人質疑，値得這麽做嗎？

　　而考古和文物專家普遍稱，天價打撈値得，因爲其可能創最大水下考古奇迹，其文物考古價値遠遠高於經濟價値。這艘目前世界上發現的年代最久遠、船體最大、保存最完整的沉船，對硏究中國古代造船工藝、航海技術都提供了典型標本；其搭載的文物也有可能解開海上絲綢之路的諸多秘密。 

　　整體打撈世界首創

　　2006年6月，中國國家文物局通過了《“南海一號”整體打撈及保護方案》。根據這個方案，“南海一號”出水採取的是整體打撈的方案。

　　所謂整體打撈，就是將“南海一號”船體和船上滿載的貨物連帶周圍的淤泥一起，按照原狀固定在特殊的鋼製“沉井”內，將分散、易碎的文物一次性吊浮起運，從開放式、能見度低的海底，整體搬到專門爲它建造的“水晶宮”內，然後進行細緻考古發掘。這種打撈方式，在世界考古領域還沒有先例，是水下考古的一大創新。

　　整體打撈最主要的兩個步驟是下沉井和穿底樑。首先，要把巨型沉井下到“南海一號”所處的海下30多米深的位置。

　　在上下沉井都到位後，開始在上沉井底部穿36根底樑，把“南海一號”整個包裹起來，保持其原生態。底樑穿好後，工作人員還在樑與樑之間加防漏板和橡膠，以確保“南海一號”周圍的泥沙和水都“原封不動”地保留下來，此時，沉井變成完全封閉的“沉箱”，不僅整個罩住了“南海一號”，還有它周圍的水和泥沙。

　　未來面臨四大考驗

　　被海底淤泥封存了840多年的“南海一號”保存在12米水深的“水晶宮”內。從海底淤泥換到人造海水內，古船業已疏鬆的船體會不會鬆散？文物會不會因此遭受負面影響？

　　專家們預言“南海一號”會面臨前所未有的考驗：

　　壓力：沉箱出水時，船體會否失去海底壓力開漲？之後又在“水晶宮”內承受12米水深的壓力。一來一去，古沉船受得了嗎？

　　“牀”：古船以前“睡”在海底淤泥的“軟牀”上，到“水晶宮”直接置於水泥硬物上，會否導致船體裂變？

　　微環境：古船在海底840年不朽，有其獨特的微環境一份功勞，到了水晶宮，海底鹽份、不同季節的溫度變化、微生物如發生變化，會否霉變、腐爛？

　　光照：古船在海底30米水深內，海域的能見度幾乎爲零，現在打撈上來放在水晶宮內，光線、日照會不會直接對船體造成損害？