駐伊拉克英軍16日將南部巴士拉省防務移交給伊拉克安全部隊，從而結束了對巴士拉近５年的控制權。

　　英軍與伊安全部隊在16日舉行交接儀式。英軍駐巴士拉指揮官格雷厄姆·本斯、巴士拉省長、伊安全部隊當地指揮官在交接文件上簽字。

　　本斯説：“我現在正式把巴士拉交還。”他還表示，英軍繼續駐留，但任務變爲“提供支持，不再帶領；聽從召喚，不會漠視”。

　　駐伊英軍目前人數約爲4500人，計劃2008年中期減少爲2005人。英軍將保留干預當地局勢的能力，但只有得到當地政府請求後才會行動。

　　伊拉克國家安全事務助理魯阿伊説：“安全形勢好轉來之不易，是伊政府與人們努力抗擊恐怖主義、非法武裝組織和犯罪分子的結果。”

　　魯阿伊説，伊安全部隊接手巴士拉防務，表明伊政府控制力增強。他説：“我們明年計劃在巴格達以北地區給恐怖分子最後一擊。”

　　巴士拉是伊拉克重要石油産地，每天出口約150萬桶石油，爲伊拉克提供重要收入來源。

　　巴士拉多數居民對英軍移交防務表示歡迎，對伊安全部隊接手後的治安形勢感到樂觀。

　　但一些巴士拉居民對伊安全部隊的能力提出質疑。當地商人法伊賽·沙爾漢説：“交接當然是件好事，但我們希望伊安全部隊已做好準備。我認爲他們還沒有做好準備，交接應該推後。”

　　巴士拉襲擊事件不斷，治安形勢並不令人樂觀。巴士拉警察局長賈利勒·卡拉夫上月遭遇兩次刺殺圖謀，幸免於難。美國方面擔心，英軍在巴士拉移交防務後，當地將形成權力眞空，爲外國勢力揷手提供機會。