在許多中國人的心目中， 新聞自由是一個令人崇敬的概念，新聞自由對社會的發展至關重要。可在上週英國廣播公司（BBC）慶祝國際廣播75週年、委託調查機構“環球掃描”(GlobeScan)所作的調查中卻發現， 各國的受訪者對新聞媒體報道的信心差異甚大： 俄羅斯、英國和美國的新聞媒體最不受公衆信任，而印度和肯尼亞的新聞媒體最得人心。

　　調查顯示，56%的受訪者認爲新聞自由對建立自由社會至關重要，但40%的人更爲重視社會和諧──即便必須犧牲新聞報道。

　　這樣的調查結論有些出乎意料。長期以來， 爲了滿足公衆的知情權，各國在強化新聞自由方面不遺餘力。但任何事物都有兩面性，當新聞自由發展到一定階段，會反過來影響社會和諧。

　　譬如，當新聞自由氾濫， 出現虛假新聞後，整個社會就會被蕪雜的信息包圍，人們無法從報道中獲取準確的信息，因而無法作出科學決策。

　　再如， 當新聞自由成爲某些團體或機搆造謡中傷、尋釁滋事的手段時，整個社會就會出現一種緊張狀態， 人們就會在相互猜忌、謾駡中爭奪話語權， 通過製造新聞爭取更多利益。

　　所以，亞洲一些有識之士已經在全面反思新聞價値觀念，他們認爲盲目傚仿西方國家的新聞操作模式，把新聞定義爲負面報道，或在報道中強調批評性， 必然製造緊張關係，不利於和諧社會的建設。

　　筆者認爲，新聞自由是一種不可替代的基本價値觀念，但在追求新聞自由的過程中， 必須以法制爲基礎，不但要規範新聞媒體的取向， 還要規範從業人員的報道行爲。只有這樣，才能在動態中建立平衡的新聞秩序。

　　事實上， 在西方一些發達國家，許多新聞媒體在追求報道時效性的同時，正在有意識地改變傳統新聞操作模式。譬如， 面對突發性災難，記者在選取報道角度時會有意識地減少充滿血腥的鏡頭，自覺地向公衆呈現出一種可接受的事實。有一年普利策奬獲得者在反思自己創作新聞作品過程時， 曾主動表示懺悔的願望。個別新聞工作者甚至以自殺謝罪。這是西方國家新聞工作者在經過一段曲折而漫長的新聞自由探索後，對新聞的價値觀念重新思考的結果。

　　可是在中國，某些新聞從業者強調新聞自由，卻忘記了新聞自由所包含的社會責任，忘記了新聞自由的邊界。一些新聞媒體爲了追求轟動效應，不斷利用所掌握的新聞資源反復炒作某些事件。還有一些新聞媒體爲了追求所謂的“獨家新聞”，不惜製造虛假新聞。

　　我們鼓勵更多具有獨特視角的所謂“負面新聞”出現， 但堅決反對不顧負面影響、爲了媒體自身的經濟利益而炒作新聞事件，因爲這樣做不僅會導致報道失衡，而且會給公衆造成一種假象， 從而誘導他們作出錯誤的判斷。

　　可喜的是，在大陸， 一批有良知的記者在採寫新聞報道時，正在不斷地反思報道中存在的職業倫理問題。他們在向公衆提供活生生的新聞作品時，也在考問自己的靈魂，希望這樣的新聞不至於給社會造成一種負面影響，至少不會被年輕讀者誤解。（作者系中南財經政法大學社會發展硏究中心主任，本文略有刪節）