從洛杉磯西去約30英里，有一個叫尤巴林達（YORBA LINDA）的小城，美國第三十七屆總統尼克松出生於斯，也安葬於斯。他的人生，在此畫了一個圓。 但對於不同的人，這個圓的圓心是不同的。來此拜訪的中國人，多將目光投到周恩來與尼克松相互伸出雙手的塑像，投到一座蘇綉雙面屛，一櫃線裝的《二十四史》，一副乒乓球拍和一個乒乓球。對中國人來説，這就是尼克松一生的圓心。而來訪的美國，多將目光投到關註水門事件的種種物件，尤其是傾聽當年引起軒然大波的事件録音帶。對於美國人來説，這就是尼克松的一生的圓心。 在尋訪之際，作爲中國人，我當然留意他的光榮。而作爲新聞人，卻也留意他的耻辱，特意傾聽那些含混的録音帶，耳邊響起的是一位美國人説過的話：“水門事件是尼克松倒霉的時刻，又是美國新聞自由的黃金時刻。” 

　　在水門事件中，兩名《華盛頓郵報》小記者的執著和勇氣，使得在“國家利益”與“新聞自由”的扭打中，“新聞自由”佔了上風。這已經成爲美國新聞界引以爲榮的經典事例。但是，人們也看到，在911事件後，在伊拉克戰爭前後，白宮又悄悄地用“國家利益”壓倒了“新聞自由”。對於伊拉克存在大規模殺傷武器的指控，對於前國務卿鮑威爾在聯合國舉起的據稱是裝有化學武器的小瓶子，美國媒體大多失去了探索眞相的勇氣，其結果是一場流血不止，耗資巨大，撕裂了美國和世界的戰爭。 

　　一旦失去了追求眞相和行使批評的勇氣，媒體也就失去了存在的眞正價値。那些習慣了生活在官方指導下“輿論一律”的環境下的人，習慣作“形勢大好”的太平文章的人，唯恐眞相會顛覆穩定，批評會破壞秩序。其實，這是對辯證法的無知，也是對自然法則的無知。 

　　從洛杉磯西去約90英里，有一泓名叫大熊湖（BIG BEAR LAKER）人工湖水，每年吸引著萬千的遊人。在親臨之際，面對那如鏡的湖水，那如洗的碧空，感覺都是似曾相識，最打動心靈的，是湖畔兩棵緊緊相鄰的參天的松樹。一棵生機勃勃，另一棵早已枯死。自願充當導遊的一名美國老“山民”，指著那棵活著的松樹説，“這都是啄木鳥的功勞。”仔細一看，果然，在那樹上，麻臉般布滿了密密麻麻的啄木鳥啄出的孔洞，何止成百上千。而另外一棵樹上，孔洞屈指可數。原來，啄木鳥吃掉了害蟲，使得大樹保持了生機。而另外一棵樹，就沒有那麽幸運了。小小的啄木鳥，居然能夠決定著參天大樹的生與死，榮與枯。 它們出於一種謀生的舉動，不經意間，承擔了除害的使命，並有了拯救的成效。一個社會，如果消失了批評的聲音，就如同那棵不經啄木鳥啄過的松樹，一旦失去自身系統內部的自救功能，就有可能病入膏肓。

　　如果説，眞相是社會的一種客觀存在，批評，則是媒體人主觀意識的産品。新聞的以客觀爲依歸，與評論主觀能動，應是媒體的一體兩面，或者説是一個同心的圓。説美國媒體具有超然黨派的客觀性，是對美國媒體的誤解。且不説《紐約時報》、《洛杉磯時報》等大報在大選之際，都會公開宣佈自己支持某一候選人，《洛杉磯時報》從不掩飾支持民主黨的立場，連本人訂閲的一份財經報紙《投資者商業日報》（Investment Business Daily，ＩＢＤ), 對民主黨的“惡攻”，幾乎無日無之。問題在於，是否這種黨派之見，會嚴重到模糊、忽略、歪曲事實眞相的地步。　 因此，媒體除了擁有傳播眞相使命，還擁有批評的使命。批評的武器的威力，源於思想的力量。思想，是媒體的眞正靈魂，也是新聞的眞正圓心。 媒體，不能滿足於作事實眞相的照相機、攝像機、顯微鏡或放大鏡，而更應該是思想之鋒的磨礪器，以及批評之劍的鍛造所。媒體人不應奢望自己能救世，也不應恐懼自己會亂世。忠於自己的守望者的職守，在行使報道與批評使命的過程中，社會自會生出平衡的力量。

　　對於尼克松，隨著中國的快速發展，中美日益走近，歷史對於他對中美關係正常化的貢獻，將會評價越來越高，相信美國人會重新審視他生命的這個圓心。而對於中國人，隨著民主意識的抬頭，對新聞本質的認識，應逐漸加深，對不以爲然的水門事件也會重新認識，也就是説，不論是對中國人還是美國人，尼克松生命的兩個圓心將越來越重合，這也是歷史一個意味深長的遊戲。