在美國開公司，最貴的是人工。與之相比，其他一切開支都是小巫見大巫。以前，公司及個人只能通過購買外國廉價産品的方式使用廉價人工。由於信息科技（IT）的突飛猛進，公司可以把更多的作業轉到國外，這就是所謂的外包（outsourcing）業務。最簡單的一個例子就是把售後客戶服務轉到國外。這一點，印度以其語言的優勢做得非常成功。現在你買了大公司的産品，不管是洗衣機還是電腦，有問題打電話過去詢問，接電話的人往往是在印度。那里的員工，一方面起一個美國常見的名字，另一方面通過看美國電影等方式學習美國口音，經常可以亂眞。關於語言方面的外包，遠不僅這些。以律師爲例，有些律師習慣于口授信件，以往要雇美國員工把録音打出來。現在，在録音完畢後，把特製的録音機揷到一個特製的揷座上，幾個小時以後，就會受到一個email，里麵包括録音中的內容，其價格比在美國要便宜很多倍。

　　除了與語言相關的服務以外，印度在很多別的方面也很成功。例如，美國的軟件工程師很貴，有經驗、勝任的通常年薪在七、八萬，一個關鍵項目的經理的年薪一般在十萬以上。印度在這方面，成功地利用了當地大量的軟件工程師，爲美國的公司開發及運作IT軟件。這樣，在美國本土的軟件工程師只開發一些小的項目，大的、複雜的軟件開發及運作項目，都可以拿到印度去做。

　　在最近這十幾年，印度出現了大量的公司專爲外國公司服務，從事外包業務。這類處理其他公司的內部工作程序的公司被稱爲是Business Process Outsourcing company又稱BPO。印度有一大批BPO爲美國公司服務。當然，這種做法在美國是頗受爭議的，因爲公司這麼做，就勢必要裁減美國本土的員工。

　　對於華人來説，外包到印度去還有另外一層問題，那就是華人不瞭解印度文化。這些年很多美國公司在中國也有合作夥伴，甚至在中國有辦事處。在這種情况下，如果要外包他們企業內部的事務，爲什麼不去中國，而到印度去開闢第三戰場呢？在回答這個問題以前，我們需要説明，BPO不是對所有的公司都適用。首先，與外國BPO建立關係要花費時間和精力；其次，由於BPO在海外，交流方面一定是個挑戰。語言方面，印度自然佔優勢，但是另外一點，中國有很大優勢，那就是目前中國的BPO大多在爲其他中國公司服務，而不是爲美國公司服務。換句話説，這些公司沒有廉價勞工的優勢。在這方面，印度因爲有勞工價格方面的優勢，解決問題的方式經常是人海戰術，導致低效率。另外，印度BPO職工換工作太勤，近年來薪水提高，但工作質量一直難以提高。相比之下，中國的BPO就顯得精幹、有效率。

　　如何選擇中國的BPO呢？篇幅有限，這里只講一點：中國的BPO一定要有美國經驗，否則中美公司之間的文化、法律等方面的差異，對美國公司來説可能是無法逾越的障礙。這也是中國BPO面臨的最大劣勢。

　　鄭樸捷律師畢業于北京清華大學，法學博士，加州及聯邦法庭出庭律師；曾在ARCO、Fujifilm、美國國防部等任項目經理或部門主任；負責遊説國會，爭取六四緑卡；爲商業法、移民法專家；著有多種中英文書籍。

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