近30年来中国经济的连续高速增长在世界上还从未有过，尤其是近20年来的巨大变化， 抵得上西方过去100年。不能说这与中国的体制毫无关系，更不能说与其政治制度逐步迈向民主毫无关系。

　　西方国家一直在全球推行他们的民主价值观， 简单说就是“公民直选、政党轮替、多党议会”。 在此价值观指导下，西方国家的政治经济建设曾经很成功，但其民主化并非一步到位， 而是逐步完成、在现代化之后才全面实现的。例如，美国的非裔直到1965年才真正开始享有选举权， 瑞士到1971年允许所有妇女参与投票。

　　西方的民主价值观在发展中国家推行的结果又怎样呢？几十年来， 人们看到的是， 从南美洲、非洲到亚洲，没有一个国家在效仿西式民主政治体制后进入现代化，相反效仿者有的贫穷落后，有的长期战乱。俄罗斯后悔效仿了西方式民主，现在正著手修正。

　　幸好，中国吸取了这些教训， 坚定不移地走自己的路。中国向来坚持发展经济、稳定社会、提高福利、普及教育、建全法制， 在此基础上采取渐进方式改革政治体制， 进而带领民众逐步走向全面现代化。

　　中国已经进入全球经济强国行列，但没有实行多党轮流执政， 这是由其历史和国情决定的。近一百多年来，先是西方列强入侵， 紧接著国共内战， 至新中国成立时已是一穷二白。1949年后，尤其是改革开放30年来， 中国很快走入经济强国行列。

　　中国民众普遍认为，鉴於13亿人口、50多个民族， 中国若此时实行多党制必然导致党派林立，相互混战，一个党上台执政4年，很难周全地照顾各民族而不求一党私利， 结果必是“你方唱罢我登台”， 得益的是极少数政客，吃亏的是普通民众。

　　目前， 在中国若实行西方式的多党竞争制，各派政客很可能为选票挑动族群冲突， 进而被外国势力利用。多党制议会中， 议员代表不同群体的利益， 那麽在民主基础上的集中将难以实现。果真如此， 中国就不会有今天令全世界瞩目的成功。多党轮流执政和多党议会制不符合中国眼前的国情。

　　不过， 应该清醒地看到，当前中国社会形势变得相当复杂， 贫富差距扩大、环境恶化等问题次第出现。在西方迈向现代化的过程中也出现过类似问题。所幸中国正吸取欧美教训， 改善环境，扩大免费教育和医疗福利的覆盖面……现在， 村长和居委会负责人都实现了直选， 政府也正在规范制度， 加强政务公开， 註重民意测评。

　　中国的民主化尚在探索与发展中，它与西方不同，更强调使普通民众能广泛享有最基本的民主自由，避免利用民主随心所欲地臆造自由， 误导民众。中共十七大为中国的政治体制改革指明了方向──国家将扩大党内民主带动人民民主、发展基层民主推动群众自治、全面落实依法治国， 变管制为服务， 加快行政体制改革和完善监督与制约机制。

　　一种好的民主价值观要兑现到现实政治生活中，离不开国家建立与之相适应的文化、教育、经济与法制环境。笔者乐见， 中国在逐步推进民主的过程中变成新型民主、富强、繁荣的国家， 向和谐国家、和谐世界靠近。

　　（作者系知名华人评论家，本文略有删节。）