世界各國，因歷史文化傳統不同，對電影裡性描寫的寬容程度不同，其中，歐洲最寬鬆，好萊塢其次，東方國家最緊。如，日本導演大島渚轟動世界的《感官王國》，當初在意大利全本上映，卻事隔10多年後才在美國以NC-17級上映，導演本人更在自己的祖國因猥褻罪被起訴。

　　《色·戒》同樣被列爲NC-17級，足可見其激進在美國都已經冒尖了，更別説東方。 

　　而在有無刪減的爭議中，《色·戒》從藝術電影被誤解爲典型的“色情電影”，似乎也就不難理解了。據聞，有些人更將其當做“性敎材”。

　　在香港，《色·戒》的3段高難度牀戲不僅讓知名影星劉德華驚嘆“太厲害了”，也讓不少年輕男女“摩拳擦掌”欲模仿。

　　在大陸，則有一則更匪夷所思的消息—— 一名女子向當地性熱線求助，指因模仿戲中一個高難度瑜伽式“動作”受傷流血，要吿上法庭，吿李安事前沒有説明切勿模仿。