據統計，從1978年到2006年底，中國各類出國人員總數達106.7萬人，留學回國人員總數爲27.5萬人，僅2006年從海外留學回到中國的就有4.2萬人。他們中有些人成爲各行業的精英，實現了理想和抱負；有些人還在繼續探索發展的道路，不斷修正人生目標；更有一些人因找不到合適的發展方向，處於迷茫彷徨之中。“海歸”這一名詞的意義正隨着經濟的發展而發生着變化——由人人羨慕的“海鷗”到具有尷尬意味的“海帶”、“海草”、“海泡”…… 

　　春風得意的海鷗

　　“海鷗”是指目前頻繁往來於中國與海外，從事商務貿易活動的留學歸國人員，他們具有很強的流動性，在其經營的業務上跨越一兩個國家或是東西方，成爲中國國際化的風頭人物或各種富豪榜上的靑年才俊典型。 

　　仔細硏究“海鷗”們的背景與經歷，不難發現，他們具有以下特點：第一，畢業於中國一流大學，本身基礎良好；第二，在海外繼續深造的院校也是世界享有聲譽的學府，而且獲得了碩士以上學位，這種敎育背景即使在歐美發達國家也是相當令人矚目的；第三，他們的硏究領域都屬於新經濟、高科技和第三産業領域，並且都有海外跨國公司和三資企業擔任高級管理職位的經歷。 

　　據此優勢，加上中國經濟的發展迫切需要一批受過海外專業訓練的高級人才，“海鷗”們回中國後根據自身特點，找到了很好的切入點。

　　而不少海外大型跨國公司在起初進入中國市場時，也要求找到這樣一群具有中西方敎育背景的專業人才來開拓中國市場。 

　　“現在大型國際企業的CEO中都會有中華區的人才，這是大勢所趨。”微軟亞洲工程院院長、微軟中國硏發集團首席技術官張宏江在不久前召開的歐美同學會論壇上如是説。

　　現實奮鬥的海草

　　與早年出國的“海鷗”們不同，“海草”指的是較爲年輕的“海歸”。

　　2006年“中國留學生回國創業論壇”的問卷調查顯示，“海草”們的出國年齡平均26歲，平均回中國的年齡爲32歲，平均在海外有5年的學習時間，3.1年的工作經驗，而且是工作、學習互相交叉。他們回中國後，一般都供職於外資企業、三資企業、留學人員創業園，或從事服務諮詢業和第三産業以及文化傳媒産業，年薪一般爲6至12萬元（人民幣）。 

　　Linda是從英國歸來的“海草”，目前擔任一個外企的HR（人力資源管理）經理。她在4年裡換了3次工作，終於實現自己理想——進入世界500強的企業。

　　回想自己的經歷，她很感嘅：當初回中國時，以爲自己曾經讀的是中國一流的大學（武漢大學），在英國唸的學校也不錯，可以順利找到自己滿意的工作。但剛開始很不順利，小的企業她看不上，大的企業又拒她於門外，特別苦悶。後來她調整了思路，選擇了一家中型的諮詢公司，從低層做起，熟悉了這個行業的運作模式，而且拓寬了人脈，一步一步實現了目標。 

　　從美國回來的Sam則對自已的經歷有一番獨到見解。他表示，“新海歸”必須要學習“內海”游泳。1996年，24歲的他踏上美國的留學之路，攻讀計算機軟件專業，並在拿到卡羅得大學MBA學位後，進入了摩托羅拉總部工作。受學長們成功創業故事的吸引，Sam2004年毅然辭職回到北京。然而，拿着方案四處奔波的他突然發現，由於中國SP（Service Provider）市場的混亂，相關機構已經“暫緩”執照的審批。中國的現實讓他明白，時代不同了，所以他進入了清華創業園工作，選擇做一個白領。  

　　鬱悶彷徨的海帶

　　“海帶”（意即海外歸來正在等待時機的人），他們往往年紀輕，留學時間短，在海外沒有什麼工作經驗。也正是由於缺乏經驗，他們回中國後求職很不順利，處於待業狀態。 

　　Ray當“海帶”已經一年了，留學之前他在中國唸的是一家地方院校，學的是材料化工，到英國後換了最受留學生靑睞的會計專業。但回中國後，Ray發現，找工作很不容易。 

　　“讀完本科馬上出去讀碩士再回中國，結果回來後一兩年都沒找到工作。似乎有些中國的企業對我們海歸有歧視，我的同學給一家公司遞簡歷，人家一聽説是海歸，立刻就不要了。更具諷刺意味的是，在一場海外留學人員專場招聘會上，北京某科技種植公司甚至打出了2500元（人民幣）月薪的價碼。”Ray現在寧肯在家復習考註冊會計師，也不想再去受面試者的白眼。他認爲，考到需要的資格證後，現狀會有所改變。 

　　而從德國回來的Judy正在爲要不要去一家小公司上班而內心掙扎：“唉，回來才知道一切不同想像。現在好的公司都需要英語好的，我的英語徹底不行，德語説得也一般。已經賦閑半年了，特別鬱悶！” 

　　歐美同學會副會長王輝耀認爲，“海帶”一族有着自身的客觀原因。那些在海外僅有短暫學習經歷，或者大學一畢業就留學的海歸們，在目前的情况下找工作與中國畢業的大學生境遇是差不多的，因爲缺乏工作經驗，有的還需適應中國環境，再加上期望値太高，又缺乏人際關係，所以只能成爲“海帶”。

　　猶豫不定的海泡

　　“海泡”是最新出現的一個人群，他們已學成或接近畢業，雖然非常想回中國發展，但對中國態勢不是很了解，左右爲難“泡”在留學地，成爲“海泡”。

　　Elyse碩士畢業8個月了，目前在法國的大部分時間都在打工——每天7小時的香水店售貨員。她無奈地説：“雖然在這裡做的是售貨員，但每月有1200歐元的收入，這是我回到中國怎麽也拿不到的月薪數目。可是我父母都是高級知識分子，不同意我在海外做這種工作，而且法國是非移民國家，走還是留，好難決定。” 

　　Joy的情况在赴美的留學生中很普遍。她是作爲陪讀者到美國的，目前老公已經完成學業很想回中國發展，她由於自身條件一般，唸了一個美國三流大學的MBA。“我也知道現實，你説哪家好的公司會要一個沒有工作經驗的MBA？”想想回中國後要面臨的困難，她舉棋不定。 

　　海歸只剩20年

　　“再過20年，相信中國就沒有‘海歸’了。”不久前在北京召開的“歐美同學會論壇”上，北大國際MBA美方院長、英國FORDHAM大學商學院副院長楊壯如是説。

　　爲何“海歸”的光環逐漸消退？中國新東方敎育科技集團文化發展硏究院院長徐小平認爲，出國留學的三重境界分別是：就業競爭力、行業領導力和社會領袖力，而獲得就業競爭力是留學的最低目標。 

　　隨着中國經濟的發展，本土敎育水平在不斷提高，本土畢業生的就業競爭力也日漸提陞，很多大學和科硏機構都培養了大量的優秀學生，這使海歸價値受到挑戰。 

　　中國證券監督管理委員會硏究中心前主任李靑原更是直言不諱地説：“目前，所謂的‘海歸’（洋博士）與‘土鱉’（國內博士）之間的差距越來越小，已經沒必要用‘海歸’和‘土鱉’來劃分人才。” 

　　歷史證明，“海歸”是一個國家在經濟不斷發展強大時期對人才的需要而産生的，但只是特定時期的特定群體。

　　《中国经济週刊》