目前住在賓州中部的佩德羅和薩爾瓦西昂·塞瓦諾夫婦自上世纪80年代從菲律賓移民至此,一直是當地的模範居民。現年54歲的佩德羅是當地著名的家庭醫生,他51歲的妻子則經營雜貨店,出售亞洲土特産品和糕點麵包。但他們20餘年前申請簽證時所塡寫的婚姻狀况,如今卻像噩夢一樣纏着他們,他們面臨被遣返回菲律賓的命運。
美聯社報道,移民局(USCIS)發言人近日稱,這對夫婦已被通知必須於感恩節後第二天到該局辦理遣返手續。
他們的律師科特勒正在急切尋找法律和政治途徑,以請求當局允許他們留在錫林斯格羅夫鎮。該鎮距費城西北約100英里。
薩爾瓦西昂在接受採訪時説:“我們熱愛這個國家,這是我們實現美國夢的地方。我們在這裡已經25年了,這是我們的家。”
據查,他們兩人於1978年申請來美的簽證,當時兩人均未婚。1980年,他們在菲律賓結婚。兩年之後,薩爾瓦西昂獲得簽證先來美國,而佩德羅則在1984年獲得簽證後來美與妻團聚。
科特勒説,1990年,他們在當時居住地——聖地牙哥市申請入籍,一名移民官員在面談時通知他們説,他們的簽證申請書上都塡報的是未婚。移民局據此指控他們説謊和不實塡報婚姻狀况,將他們送上遣返之路。薩爾瓦西昂説:“我想這是誠實之錯,當初沒有注意到這點。”
他們於1992年遷居費城,3年後遷居錫林斯格羅夫鎮,並於數年前在附近的森伯里購買兩棟房子。佩德羅在蓋辛格診所工作,約有2000名病人。他們有4名子女,其中的兩人已從大學畢業,而另兩個分別在高中和初中求學。
目前,他們的申訴未被接受,移民局依然決定按法定程序執行遣返。