蘇格蘭首席部長、蘇格蘭民族黨領袖亞歷克斯·薩蒙德當地時間13日發表演講稱，蘇格蘭將在2017年脫離英國，成爲一個獨立的國家。

　　民意調查顯示，52%的蘇格蘭人支持蘇格蘭完全獨立。

　　儘管蘇格蘭民族黨一貫主張獨立，但薩蒙德宣佈獨立時間表的做法還是讓外界感到意外。

　　薩蒙德在演講中宣佈了民族黨爲改善蘇格蘭經濟的長遠計劃。

　　他表示，只有獨立才能賦予蘇格蘭政府削減稅收的權利，這樣才能使蘇格蘭成爲新的“凱爾特巨獅”，成爲像愛爾蘭那樣國土雖小但經濟強大的國家。

　　薩蒙德説：“如果我們擁有作爲一個獨立國家的所有權力，事情會變得更容易。我預期蘇格蘭會在2017年實現這一目標。”

　　薩蒙德表示，蘇格蘭民族黨將證明蘇格蘭議會能比英國政府更好地管理蘇格蘭。他同時引用英國保守黨要求削減蘇格蘭公共支出預算的事例來證明獨立的必要性。

　　在今年5月的地方選舉中，蘇格蘭民族黨獲得議會129個席位中的47席，成爲蘇議會第一大黨派。

　　薩蒙德的説法遭到反對黨的嘲笑。蘇格蘭民主黨半年前上台，當時曾許下廢除小公司商業稅等種種承諾，但時至今日仍未履行承諾。

　　反對黨指責薩蒙德故意以獨立問題分散外界對民族黨政績不滿的注意力。

　　蘇格蘭工黨副黨魁凱西·賈米森則説：“亞歷克斯·薩蒙德預測蘇格蘭的獨立時間沒有一次是對的。這一次也不過是重蹈覆轍。”

　　而英國《星期日電訊報》之前委託ICM公司進行的民意調查顯示，52%的蘇格蘭人支持蘇格蘭完全獨立，而59%的英格蘭人也希望蘇格蘭走開。

　　面對英國可能分裂的危機，保守黨黨魁卡麥隆表示，“英格蘭、蘇格蘭及威爾士統一對大家都好，聯合比分裂有助我們更強大，現在最不希望見到的是另一個議會舉行單獨的選舉，政治人物花更多的競選經費”。