10月21日凌晨，南加州許多地方同時發生山火。次日加州州長施瓦辛格宣佈南加7縣進入緊急狀態，布什總統也親自到災區視察。在這場被稱爲“世紀火災”的災難中，先後有近百萬居民被疏散、2000戶民房被燒燬、8人死亡，造成的損失超過10億元。在加州最南端的大城市聖地牙哥這個重災區，當地的華人受到了驚擾，對火災留下了無法磨滅的記憶。

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