隨着中共十七大的閉幕，68歲的中共中央政治局常委、中國國家副主席曾慶紅也因年齡問題退出了中共最高核心領導層。海外媒體評價，此番曾慶紅自願遵守中共在非正式退休年齡上的不成文規定，爲促進中共新陳代謝樹立了榜樣。

　　十七大召開之前，曾慶紅會退下還是留任，一直是關心中共高層人事變動的海外媒體持續猜測的焦點。隨着21日中共第十七屆中央委員名單出爐，這番議論終於塵埃落定——曾慶紅退出中共中央委員會，這也意味着，在明年3月兩會舉行的時候，他也會卸任中國國家副主席。

　　1939年出生的曾慶紅今年68歲，按照中共目前關於高層年齡不成文的規定，他此次是正常引退。海外媒體分析指出，論辦事能力和在中共內部的權威，曾慶紅都具有相當實力，他毅然引退，有助於將制度化退休鞏固爲中共傳統，爲促進中共新陳代謝樹立了榜樣。

　　曾慶紅出任十七大大會秘書長，一度被解讀爲他將留任的訊號，理由是前幾屆大會秘書長都是政治局常委的當然人選。最終實際情况卻並非如此。

　　有分析人士指，曾慶紅擔任秘書長，只是扮演“扶上馬、送一程”的特殊角色，顯示他執意退下。

　　海外媒體報道，中共黨內人士透露，曾慶紅早在去年就暗生退意；今年初，他以書信方式，向胡錦濤表達退意。胡錦濤私下、公開再三挽留，他還是寫信表明退意。

　　新華社報道，曾慶紅本人在十七大開幕的當天（15日）下午參加江西省代表團討論時，也有意無意地表露了他要離開政壇的心迹。祖籍江西的曾慶紅在討論時突然感嘅地説，中共的事業是“鐵打的營盤”，“我們一屆又一屆，一茬又一茬黨的各級領導幹部都是流水的兵”。

　　曾慶紅還吿誡在座的代表，要在十七大産生的新一屆中央領導集體引領下，奪取更加輝煌的成績，這番話被認爲含有臨別贈言之意。

　　在允許記者進場的十七大閉幕式上，媒體發現，即將退出政治局的曾慶紅神色自如，一直保持端正坐姿和笑容，開場前還與胡錦濤、江澤民、溫家寶等人談笑，散場後與多名主席臺上的人握手後才離去。

　　强势部长 党务精英

　　1939年生於江西吉安的曾慶紅，畢業於北京工業學院自動控制系。

　　硏究中國高層政治的分析人士高新説，曾慶紅是一個對共産黨具有深刻感情的人，這是他“與生俱來的，是融化在他自己的血液裡的”。曾慶紅從10歲就親身體會到共産黨政權讓他翻身得解放的這種滋味。

　　而曾慶紅的工作能力也被各方肯定。

　　從1963年開始工作到1979年，他基本上是在軍隊裡擔任技術員。曾慶紅曾立志要發展中國的導彈事業，但是由於科技工作在“文革”中都被荒疏，曾慶紅才改行從政。

　　美國漢密爾頓學院的李成敎授説，在上世紀80年代中葉，曾慶紅在上海做組織部長的時候，就選拔了靑年才俊，到西方學習社會科學和法律。現在這方面的人才開始在中國政壇嶄露頭角，而曾慶紅在20年前就能看到這一點，足見其頗有遠見。

　　1989年，曾慶紅從上海市委副書記任上調到北京，出任中共中央辦公廳副主任。

　　自1997年起至十七大，曾慶紅一直擔任中共中央書記處書記，負責處理中共黨內日常事務，先後主管機要、政治保衛（中央警衛局）、組織、人事、統戰、國際聯絡等，頻頻出現在黨際外交舞臺，對台工作場合亦出現他的身影。

　　從1999年到2002年，在兼任中共中央組織部長的三年多任內，曾慶紅這位現代“吏部尙書”大刀闊斧推行官員任前公示制、票決制、差額選舉等改革，樹立了“強勢部長”的形象。

　　曾慶紅一度被美國媒體稱爲中南海的“大內總管”，前任中共總書記江澤民所有公開活動，幾乎都能見到他的身影。

　　而胡錦濤主政後，曾慶紅也常在公開場合支持“胡溫新政”。

　　2002年，曾慶紅接替胡錦濤任中央黨校校長，全面負責黨務工作，更被認爲是中共黨內近年衆多重要理念與舉措的操刀手。