這個月有兩條關於微軟（Microsoft）的新聞，很反映目前高科技領域的現狀。9月17日，微軟在盧森堡遭到了重大挫折。那里的法庭認定歐洲委員會2004年對微軟的判決無誤。因此，微軟要付將近28億美元的罰款，由歐洲委員會分配給各個成員國。第二天，9月18日，IBM宣佈在網上免費提供一套叫做Symphony的相當于Microsoft Office 的應用軟件。目前，家用版Microsoft Office在網上一般價格是$120一套。

　　微軟的一些頗受爭議的做法一直受到競爭對手的挑戰。當年，Clinton的司法部就曾起訴微軟壟斷。那個案子在Bush上台以後被行政當局放棄了。之後，戰場轉至歐洲，2004年，歐盟判決微軟壟斷，判處將近5億歐元的罰款，加上每天3百萬歐元的附加罰款。到2007年的今天，這個總値已經達到了20億歐元。這種巨額罰款的經濟作用，是對這個美國公司的變相稅收。如果微軟用歐洲的盈利來付這筆錢的話，那歐洲人就變相地向其政府交稅。如果微軟用全球的利潤來交這筆錢的話，那歐盟各國就通過其法庭，對全世界使用微軟軟件的人徵了一筆稅。

　　這個案子，用衆議院外交委員會歐洲分會主席Robert Wexler的話説，是一個“危險的先例”。美國司法部主管泛壟斷的助理部長Thomas Barnett説，美國鼓勵即便是居主導地位的公司在市場上進行有力的競爭，但是從現在開始，歐洲可能阻撓革新從而損害消費者。Wexler説他會就“新的保守主義”爲題舉行聽證。近年來盧森堡法庭對美國公司的影響一直是持續增長。譬如，該法庭禁止兩個美國公司，即通用電氣（GE）和Honeywell International的合併計劃。又如，今年7月，歐盟起訴Intel，説Intel歧視AMD（另一個美國公司）。

　　歐盟的做法也提出了一個新的法律課題。那就是一個團體，如果不能在美國吿倒一個公司的話，它可以到別的國家去吿。另外一個問題是日本或者中國要不要對微軟進行巨額罰款。以目前的現實狀况，公司一定要遵守當地法庭的判決，別無其它選擇。這種現象的結果是一個地區，可以通過法庭將它的意志強加于世界其他地區。就目前這個案子，歐洲要求微軟向其他公司提供其操作系統的源程序，那麼微軟也就沒有必要不向世界任何一個公司提供其源程序。

　　從另一個方面，IBM用了釜底抽薪這一招。提供免費軟件對IBM不會有太高的利潤，但是很可能會削弱微軟Office的收入。目前，微軟有50億Office用戶，其中7億多購買了最新版本的Office軟件。在Symphony穩定以後，倚仗IBM的雄厚實力，很多公司有可能會用Symphony來取代微軟Office。IBM的軟件主管Steve Mills説，IBM希望大公司用省下來的錢來購買IBM提供的其它軟件。可見IBM此擧是有著長遠眼光的。

　　和美囯比起來，歐洲一直受保守主義情緒控制。在一定程度上，這種情緒造成了絶大多數有創造力的公司都是美國公司這個現實。在美國，政府在很大程度上支持公司之間進行競爭。目前，歐洲試圖用法庭將其保護主義強加于美國，這對於美國國內的正常競爭會有什麼影響，我們還要拭目以待。

　　作者鄭樸捷：畢業于北京清華大學；曾在ARCO、Fujifilm、美國國防部等任項目經理及部門主任；現任加州中文法庭翻譯協會會長；著有《法律縱橫談》、《謊言解剖學》等中英文書籍。

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