Google目前是全球最大的搜索引擎。它提供的一項服務就是讓廣吿客戶定義關鍵詞，這樣在Google搜索引擎里打入這些關鍵詞的人就會被引到這些Google廣吿客戶的網站那里。這里的問題是：Google的客戶可以確定關鍵詞或詞組，而那些關鍵詞可能已經被別的公司注冊爲商標。American Blind & Wallpaper Factory Inc., 一個買窗簾的中間商，就因此不滿Google的做法。因爲在Google搜索引擎里面塡寫“American Blind”或“American Blinds”，出來的是別的公司的網站鏈接。American Blind 在和Google多次交涉無效的情况下，終于在2003年狀吿Google侵犯其商標。庭審原定在今年11月9日進行。

　　根據American Blind的律師David Rammelt，American Blind在過去的50年花了7千萬美元來打造American Blind這個品牌。儅Google把輸入“American Blind”或“American Blinds”的消費者引到別人的網站的時候，American Blind就受到了經濟損失。Google的主要論點是“American ”和“Blind”或“Blinds”是兩個不同的詞彙。這場案子的焦點是儅Google用戶把這兩個字一起打入Google搜索引擎時Google的處理方式是否違反American Blind的商標權利。其實在American Blind 狀吿Google 時，很多公司（例如General Motors）都和American Blind 有一樣的問題。但是一直沒人吿Google，因爲大家都知道吿Google 的危險：Google 有錢請最好的律師和原吿打持久戰。

　　今年4月18日，法官Jeremy Fogel作出了幾項判決。在一項判決中，Fogel判定買關鍵詞的確是商業活動中的商標行爲（這對Google非常不利）；但是“American Blind”或“American Blinds”這樣的詞屬於描述性詞彙，因爲American Blind沒有提出證據顯示進一步的意思，American Blind對這些詞沒有商標權利。這種各打五十大板的辦法，一般被內行認爲是一個法官發出的要求訴訟雙方妥協的信號。6月27日，Google提出American Blind的執行長Steve Katzman故意銷毀證據。雖然法官沒有贊同Google抱怨的細節，但他認同American Blind作了一些不該做的事情，從而罰款American Blind一萬五千美元（付給Google）。

　　在各方壓力之下，American Blind于8月31日和Google達成妥協，American Blind同意只要Google不改變其做法，就不再吿Google或協助他人吿Google。Google聲明沒有向American Blind償付任何金錢或其他任何好處，而且Google沒有同意更改任何有關的商標政策。就這樣，一場轟轟烈烈備受矚目的官司就不了而終了。

　　從法律上説，這種結果是令人惋惜的。因爲日前第九巡迴法院在Playboy v. Netscape一案中的解釋很讓人費解，所以很多人都想借這個案子搞清楚這個問題，這樣大家今後就知道搜索引擎中使用商標的情况到底應該如何處理。American Blind同意放棄訴訟的原因很可能是因爲昂貴的律師費用。因爲他們一定知道，由於這個案子是對著第九巡迴法庭的判決來的，所以這個案子最少要打到第九巡迴法庭才能討到一個説法。看到形勢並不樂觀，American Blind也就只好提前繳槍投降了。要想吿贏大公司，除了充足的理由外，通常還需要雄厚的財力。

　　作者鄭樸捷：畢業于北京清華大學；曾在ARCO、Fujifilm、美國國防部等任項目經理及部門主任；現任加州中文法庭翻譯協會會長；著有《法律縱橫談》、《謊言解剖學》等中英文書籍。

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