像美國弗吉尼亞州威廉王子郡這一類地方，官員越來越傾向於制定地方移民法規來應付當地居民對非法移民的不滿。而法律學者則説，關鍵問題是，地方制定的反移民法規是否合法？ 

　　地方能訂移民法？

　　專家説，管制一個地區的移民法規，長期以來一直被認爲是美國聯邦權力的範圍，但卻一直是移民法裡最模糊的領域，主要由於地方領袖從來不覺得自己須對移民問題採取立法行動，所以能澄清這問題的法院裁決案例很少。 

　　坦普大學的法律敎授凌建（Jan Ling）表示，實際上存在着錯綜複雜的聯邦移民法律規章，此外還有關於傳統上屬於聯邦的權力和州能做什麼之類的“聯邦主義問題”，他認爲在所有的法律領域裡，移民立法權屬聯邦是再清楚不過的事了。 

　　專家們説，美國國會移民法改革失敗，會帶來大量控吿地方移民法規的案件。目前德州的法默斯布蘭奇市和密蘇裡州的瓦利帕克市的移民法規，都被吿進法院。弗州威廉王子郡的積極人士正威脅要挑戰該郡制裁非法移民的決議。 

　　紛紛立法連續被控

　　根據“全美州議會會議”的統計，今年各州州議會提出的關於移民的法案超過1400個，至少有170個法案已經完成立法。“美國民權聯盟”説，市鎮提出了100個以上的這類法案。 

　　賓州黑澤爾頓市曾立法要取消僱用非法移民的僱主的營業執照，和懲罰租房子給非法移民的房主。上月美國聯邦法院首次裁決該法規違憲。批評地方移民法規的人士頗受鼓勵。 

　　法律專家説，雖然該裁決可能阻止了其他地方議會依法炮製，但該裁決僅在賓州部分地區裡有效，而且有被聯邦上訴巡迴法院推翻的可能，而第三上訴巡迴法院的轄區包括特拉華、新澤西和賓州。 

　　他們説，在目前，已經明確的是，聯邦最高法院已經裁決，眞正的移民事務（誰進入或離開美國）只有聯邦政府可以管轄。在涉及非公民的法律方面，憲法的效力高於那些明顯跟聯邦法律和國會法抵觸的州法。 

　　懲罰僱主權限模糊

　　不過，其中也存在着模糊地帶。以管制就業的規章爲例。美國國會已經明言，今年數州所通過的直接懲罰僱主的法規無效。但是國會規定，涉及執照的處罰例外。 

　　密蘇裡大學法律敎授克裡斯·科巴赫説，那樣就給予黑澤爾頓市以吊銷僱主營業執照的“明確權力”。不過蒙雷法官是基於多項理由拒絶該市法規的，他説，吊銷執照是“終極的制裁”，因爲它會迫使僱主的企業關門。他裁決説，國會若意欲讓州來管制這問題，就不會草擬如此複雜的聯邦就業規章。 

　　移民法執法權限亦模糊

　　移民法執法是另一個灰色地帶。專家説，國會允許州和地方政府在某種刑事性的移民法之下逮捕非法移民，並在地方與聯邦協議之下進行更廣泛的移民法執法。可聯邦上訴法院對於這些權力可以行使到何種程度，和是否能延伸爲執行違反民事法的行爲（例如簽證逾期）之類問題，已提出了不同的解釋。 

　　專家説，法院的這些裁決對於弗吉尼亞州和馬裡蘭州來説意義不大，這兩州屬聯邦第四巡迴上訴法院管轄，該院尙未作出裁決。 

　　威廉王子等郡已經通過了限制非法移民獲得公共服務的決議案。雖然非法移民的孩子有權獲得幼稚園到十二年級的敎育，獲得免疫注射和緊急醫療，可聯邦福利法禁止他們獲得其他協助。 

　　律師也不能確定的問題

　　對於州是否有權執行刑事性的移民法？律師們不能確定。州能不能吊銷僱用非法移民的僱主的營業執照？一個律師説，也許可以。另一律師充説，吊銷執照會受到法律上的挑戰——被吿到法院去。 

　　弗吉尼亞非法移民專案小組副主席戴維·阿波議員這樣説：“我硏究這問題已經三年了，每個人都對於能不能執行十分困惑。問上四個律師，能得到四個不同的回答。”