遊走在中美之間，兩種制度、兩種文化，乃至兩種河山、兩種“月亮”的異同，時時看在眼裡。由於親身上過中美兩種學校，更由於爲人父母，對兩國敎育制度的對比更是時時涌上心頭。

　　在美國，每次走進孩子的敎室，每次參加學校的“開放日”，每次走進學生的科學展，總有一番感嘅。中國的敎室只有桌子板凳，整整齊齊，但也空空蕩蕩。美國的敎室像一個大家，有儲物櫃，有圖書角，有電腦角，一些敎室更有生物角，養着孩子們自己喂的小鷄，小魚，小烏龜等。敎室更就像一個展覽館，擺滿了孩子們自己製作的手工，自己的繪畫，自己的作文。孩子們上學時候，相當一部分時間，是動手做各種東西。孩子回到家中，常常會用家裡找到的一些廢物，如可樂罐頭，做出一些令大人驚奇的新巧玩意。 

　　對中美小學敎育的比較，有心人已經從方方面面做過很多，不在本文的討論之內。 一些專家認爲，很難説清中美兩國的敎育體制誰好誰壞，在培養孩子們全面素質上，美國人技高一籌；然而在早期開發孩子們的記憶力、應付各種各樣的考試上，中國人又無人能比。其實，這些培養都是孩子們需要的。但必須指出的一點是，高度重視動手能力的美國小學敎育，是美國成爲製造和創新大國的秘密。

　　美國人從小把學校作爲作坊，長大了把車庫當成自己的車間，從干中學（Learning by doing)，一個心靈手巧的民族就形成了。在小的時候能做出精巧的小玩意，長大時就能製作出精巧的飛機和飛船。 

　　經歷過文革的人，都對毛澤東的“五七指示”記憶猶新。由“五七指示”而引發的敎育革命，學生們抛棄書本，拿起鋤頭、錘子，學工、學農、學軍，“批判資産階級”。雖然失之簡單，粗暴， 但其中的合理內核不應被否認，那就是“實踐出眞知”。 文革後，學生們重拾書本，但卻喪失了動手的能力。中國的孩子們，被沉重的書包所累，被各種無盡的習題所困。長期以往，這個民族就會變得不擅於製作，不擅於創新。 

　　中國人的古訓中，崇尙“君子動口不動手”，老師是“傳道授業解惑”，這裡，只有務虛的“道”或“業”，沒有務實的“技”。培養出來的“君子”們，肩不能挑，手不能提。中國長期科技落後，跟中國人的動手能力弱有很大關係。

　　與此相類似的，與中國發展水平相近的印度，也有同樣的遭遇。印度製造業長期乏善可陳，但近年來軟件業一枝獨秀。有識者指出，印度人一貫不願意幹動手動腳的“臟活”，而軟件只需要動腦，是“乾凈”活，因此，能夠吸引“精英”們入行。但是，光憑軟件一條腿，是撑不起國民經濟的一片天的。

　　近一段時間，“中國製造”的質量受質疑，産品被召回。其背後有複雜的政治經濟原因。但有一點必須指出的，就是“中國製造”還多是勞動密集的産品，是來自於昨天還是農民的民工的粗手做出來的，多是汗水的凝聚，而不是技術和手藝的結晶。儘管我們不能否認民工對中國發展的極大貢獻，但缺乏一雙巧手，一顆慧心，産品品質上去就是一句空話。

　　由此，“中國製造”的品質提高，“中國設計”創意的孕育，其實應該在小學的課堂上就開始了。如果中國的敎室不再是整整齊齊但空空蕩蕩，而是布滿孩子的精心的製造，新巧的創意，如果讓中國的孩子在課堂上多做一些手工，多設計一些項目，讓中國兒童的手更巧，心更活，對社會和人生的體驗更深，那麽，有朝一日，“中國製造”的品質，“中國設計”的水平將會有一個飛躍。