【本报记者吴健5月15日洛杉矶报道】中国棒球队将于本周末在长堤与美国职棒长堤舰队（Long Beach Armada）举行两场奥运前的热身赛，主办方已决定将门票收入的25%通过美国红十字会捐给中国四川的灾区人民并且现场举行义卖活动。

　　据金球棒球联盟主席（Golden Baseball League Commissioner）奥特考特（Kevin Outcalt）介绍，“我们会将此次比赛门票和电视收费收视的25%的收入捐赠给中国四川地震的灾民。我们希望帮球迷们不但能够支持棒球，也能够支持中国受灾的人们。”

　　据悉，今年8月，中国棒球将因东道主的特殊身份和7支世界劲旅一起站到奥运赛场上。这是中国棒球第一次也是最后一次在奥运会上亮相。四年后的2012年伦敦奥运会，棒球项目已铁定出局。

　　中国棒球队的教练组构成是典型的“中西合璧”。8名教练中，4个美国人，4个中国人，主教练吉姆·拉菲沃（James Lefebvre）来自美国职业大联盟，曾任道奇队的主教练。四年前，中国方面因为国家棒球队主教练人员求助于美国职业大联盟（MLB），后者向前者推荐了吉姆·拉菲沃。就这样，大联盟的明星教练成为中国国家队主教练，成为中国球员口中的老Jim.

　　2002年才开球的中国棒球联赛迄今还称不上“职业”，也尚不为人所共知。起初只有4支队伍，目前增至6支球队的中国棒球联赛，“从联赛的硬件和软件、运作组织能力、电视转播和队伍水平来看，都还不能说是职业联赛”。与此对应，目前中国国家棒球队队员，也几乎只能从这6支地方棒球队中选出。北京、天津、上海、江苏、广东和四川队，为国家棒球队贡献了绝大部分的主力。