见过几次面之后，周强、赵玉敏有一次请雷蒙和茱丽娅与席德尼、爱丽丝一起到家里来吃饭。茱丽娅也极喜爱赵玉敏做的所谓“农民菜”，跑到厨房里看赵玉敏做菜，问东问西，很是热乎。她告诉赵玉敏，她也喜欢下厨做菜，临走时拉着赵玉敏的手亲亲热热地说，日后找时间请赵玉敏、周强到她家吃饭。

　　有一年，才八月底，茱丽娅就打电话来约定赵玉敏、周强到她家过感恩节。

　　那次被请到雷蒙、茱丽娅家过感恩节的，除了赵玉敏夫妇、席德尼夫妇外，还有两对日本夫妇，一对是六十多岁的水野和太太庆子，另一对是三十多岁的早川和太太杉子。水野原是三井公司派驻美国的一名经理，现已退休。他喜欢美术，退休之后到处去看纽约市的各种展览，定期给日本报刊写美术评论，自称是“美术鉴赏评论家”。水野太太庆子是办过个人作品展览的摄影师，还会绘画，和茱丽娅是多年的老朋友了。杉子则是茱丽娅打网球认识的球友，她丈夫早川是日本某公司驻美国的粮食采购商。早川经常飞去中西部各城市收购小麦、玉米，杉子闲着没事，差不多每天都去打网球。

　　还有一位客人，是一个叫韩慧的中国女人，三十多岁，瘦高身材，瘦长脸，戴着一副眼镜，头发不长不短发梢刚好垂及肩头，操着南方口音的普通话，嗓音圆润悦耳。韩慧原在中国结过婚，生过一个儿子。来美国念硕士，爱恋上自己的导师柯恩教授，于是和国内丈夫离婚，儿子也让给丈夫。她念完硕士念博士，柯恩则慢慢地打离婚官司。韩慧拿了博士，开始在一家大学教书之后，柯恩才离成婚。韩慧和柯恩结婚只有一年，他就心脏病突发死了。柯恩是雷蒙的中学同学，所以这次感恩节，雷蒙、茱丽娅也请了韩慧。

　　那天周强、赵玉敏迟到了二十分钟，是最后到达的客人。只见雷蒙、茱丽娅的房子位于林木深处，比席德尼的房子还要宽敞，屋后还有一个面积不小的自然湖。正是初冬时分，群花早已落尽，草木萧索，那房子周围的一大圈砌石，格外显得坚稳结实。

　　进得屋来，主人一一介绍，众客人纷纷握手寒暄。中等身材、娇巧玲珑的茱丽娅满面春风，亲亲热热问候大家，给初次见面的客人做介绍，分寸拿捏得恰到好处，又有如火的幽默。

　　她给赵玉敏介绍杉子，极口称赞杉子的网球球艺，又对杉子说，赵玉敏做的中国家常菜，纽约市任何中国馆子的厨师都做不出来。茱丽娅替周强介绍了水野之后，踮起脚在周强耳边悄悄地说:“这老头是江户时代春宫画专家。前不久雷蒙在欧洲买了些亚洲春宫画回来，就放在楼上的收藏室，一直唠叨说要叫水野来帮着看看，哪些是日本人的，哪些是中国人的。等一会儿他们三个老家伙上楼去看春宫画，”她努努嘴，用眼角瞟了瞟雷蒙、席德尼和水野三个将花白稀疏头发梳得齐齐整整的老男人，“你不要跟着去，留在下面和我们这些美丽的活生生的真女人喝酒聊天。”说着，顽皮地看着略显腼腆的周强，用胳膊肘轻轻撞了撞他的腰，笑得花枝乱颤，一路笑着走到厨房去了。