北京時間3月31日上午，中國國家主席胡錦濤在中共北京市委書記、北京奧組委主席劉淇等陪同下，在北京點燃2008年奧運會聖火，並宣佈北京2008奧運火炬接力啓動。

　　奧運火炬傳遞進入“中國時間”

　　取自奧林匹亞陽光的奧運聖火，經過6天2小時20分、1528公里、629名火炬手的手手相傳之後，於希臘當地時間3月30日下午3時30分，由希臘奧委會主席基里亞庫交到北京奧組委主席劉淇的手中，完成了眞正意義上的交接儀式。

　　當日，陰沉了幾天的雅典天空一掃陰霾，艷陽與聖火的光芒一起照耀泛雅典體育場。

　　在希臘總統帕普利亞斯和以劉淇領銜的中方貴賓相繼入場後，下午3時，奧運聖火交接儀式在莊嚴、隆重的氛圍中拉開帷幕。

　　3月24日取火儀式的主角——祭司團原班人馬出席。悠揚的笛聲和厚重的鼓點聲響起，衆祭司姿態高雅，邁着緩慢的步伐，手舉橄欖枝，簇擁着最高女祭司走向場地中心的聖火盆。女祭司們分在聖火盆四角站定後，最高女祭司懷抱“祥雲”火炬，向北而立，昂首靜待聖火。

　　隨着希臘境內傳遞的最後一棒火炬手、雅典奧運會女子三級跳遠銀牌得主德維茨矯健的身影遠遠出現在入口，全場響起熱烈掌聲。

　　隨着火炬前行，掌聲也如浪潮推進。德維茨與最高女祭司對接手中火炬後，最高女祭司引燃了聖火盆。

　　下午3時27分，最高女祭司從聖火盆中點燃“祥雲”火炬，將火炬交給基里亞庫。

　　下午3時30分，劉淇從基里亞庫手中接過熊熊燃燒的奧林匹克火炬。北京奧運聖火正式進入中國時間。