第二集團中最有“野心”的莫過於日本隊。在很早發佈的奧運會戰略裡，日本人不僅想拿下2016年夏季奧運會的主辦權，而且還計劃在那屆奧運會時要使金牌總數衝上前三名。

　　因此，爲了保持一貫性，日本隊曾將他們的北京奧運會奪金目標定爲“不能低於雅典奧運會的16枚”。但是，日本人不會忘記他們在悉尼奧運會上僅奪得5枚金牌。從5枚金牌到16枚金牌，想要在奧運會上再次完成這種“飛躍式”的跨進，難度似乎很大。

　　日本在2004年雅典奧運會上獲得16枚金牌，一舉躍昇到奬牌榜第五位，這讓世界諸強刮目相看。於是，一份野心勃勃的“黃金計劃”就此出爐。

　　在北京奧運會上再創佳績是日本代表團實現自己“黃金計劃”的第一步。只有將第一步邁好了，“黃金計劃”的第二階段目標，即主辦2016年夏季奧運會並勇奪27枚金牌從而躋身世界三甲的目標，才有可能實現。

　　日本是2004年雅典奧運會奬牌榜上的“黑馬”，這讓外界對日本實施的“精兵策略”表示了認可。這些都要歸功於近些年日本政府對體育運動投入的加大。

　　爲了提高運動員水平，日本專門成立了一家體育科學硏究院。爲了更好地備戰2008年北京奧運會，日本奧委會更是極其罕見地在奧運開幕的一年多前就敲定了代表團領導層的名單。而日本體育界盼望已久的北京奧運會備戰基地“國家體育訓練中心”，也在東京都北區的西之丘建成。

　　2007年的世界柔道錦標賽上，日本男女隊都派出了最強的陣容出征。男子大級別項目和女子項目在世界的領先地位都得到了鞏固；在摔跤項目中，日本女隊也獲得了自由跤的滿額奧運會門票。以上兩個項目依舊是日本在北京奧運會上的重點奪金項目。

　　日本水軍除了游泳外，花樣游泳同樣値得關注。日本“花游之母”井村雅代雖然當上了中國花游隊的總敎練，但在亞洲“統治”多年的日本花游依靠其紮實的功底在奧運會上還可與俄羅斯等諸強一爭高下。

　　除了集中的幾個大項，日本代表團還在體操、乒乓球、羽毛球等項目上有奪牌實力。

　　不過，從日本代表團在2004年雅典奧運會金牌榜中的金牌分布人們不難看出，日本的奪金項目過於集中，8枚柔道金牌佔該國全部金牌總數的一半，這成爲了日本進軍體育大國之列的最大絆腳石。

　　日本體壇低調談目標

　　對於征戰今年的北京奧運會，日本體育界非常低調。日本代表團1月22日宣稱，爲了減輕運動員的壓力，今年的北京奧運會上只準備拿5塊金牌。

　　“上次雅典奧運會我們在柔道項目上拿了8塊金牌，已經超過了我們的預期。”日本奧運代表團主席福田富明接受路透社採訪時稱。“我們説能拿5塊金牌非常客觀，因爲實際情况就這樣，2004年拿到的金牌數量超過了我們的預期。”

　　針對2004年的雅典奧運會日本代表團在奬牌榜排名第五，僅次於美國、中國、俄羅斯和澳大利亞的情况，福田富明認爲運氣幫了日本隊大忙。

　　日本後勤軍北京租房

　　先期抵達北京進行奧運實地考察的日本奧委會（JOC）官員1月16日對無法入住奧運村的後勤人員在奧運期間住宿的出租房進行考察。

　　由於國際奧委會發放的官員證數量有限，一些無法獲得官員證的敎練等後勤人員只能入住出租房。日本的後勤人員共有200多人。過去的各屆奧運會均由各競技團體自己尋找住處，北京奧運會則將首次由JOC統一租借。

　　出租房位於北京市東部地區，是面向高收入人群的豪華公寓，房型從一室一廳至三室一廳，共租借140套左右。小區內有游泳池、健身俱樂部及餐館，附近還有大賣場。連JOC官員也不禁感嘆“比起奧運村，後勤人員的生活環境好得多”。

　　女子摔跤世界杯出師不利

　　全球通女子自由式摔跤世界杯1月19日在中國山西太原結束預賽最後一場，日本隊3比4不敵美國隊無緣團體金牌，爆出開賽以來最大冷門。

　　前六局，雙方戰成3平。決勝局第七回合72公斤級的較量，由美國2007全國冠軍斯蒂芬尼·李對陣日本2007全國冠軍佐野明日香。求勝心切的佐野顯然不在狀態，斯蒂芬尼以7比0的大比分先勝一局。第二局經過2分鐘的激戰，斯蒂芬尼7比3再勝一局。最終美國隊以4比3微弱優勢將日本隊掀翻落馬。

　　賽後7位年輕的美國姑娘在甬道和敎練緊緊擁抱在一起，她們用自己的方式慶祝來之不易的勝利。

　　團體賽的失敗，對將摔跤視爲國技的日本來説，是很難接受的現實，也給奧運征程蒙上一層陰影。