热泉（Hot Springs）是最不像国家公园的国家公园。事实上，它甚至不像个公园。沿著进园区的US 70或是Ark. 7号公路往里头开，先前还觉得像是在乡下小路，沿途还经过些很漂亮的湖岸线。接下来愈走房子和车愈多，红绿灯多到每隔几十公尺就一个，然后愈走愈慢，愈来愈热闹，最后到了个市中心，那就是国家公园了。

　　有如它的名字，这里的特色就是温泉。这里并不是火山区，但是附近的地表有许多隙缝，降下的雨水循隙缝流入地下，愈深处温度愈高，加热的速度大约是每下降300英尺水温升高华氏四度。同时在水流动的过程中，流经岩石溶解了一些矿物质留在水里。这些加热的地下矿泉水最后又经过一些断层，而涌出地面，就成了天然的温泉。说起来三言两语，事实上这是个很长的过程，涌出的温泉在地底下至少经过了四千年的加温蕴酿，而这个地区每天平均流出八十五万加仑之多的温泉水。

　　这里温泉的平均水温有华氏143度（摄氏62度），加上富含矿物质，长久以来一直被认为有治疗的效果。美国在1803年从法国政府手中买下了路易斯安那地区的广大土地（Louisiana Purchase）之后，派出探勘这块温泉地的结果回报到杰佛逊总统，让这个地方大大出名。联邦政府在1832年开始在这个地区设立一些保留地，但同时也允许私人浴池开设。一直到二十世纪初，这里都还是很受欢迎的度假胜地。1921年国家公园管理处说服了国会，把这个地区从保留地变成国家公园。设立国家公园的主要目的是保护这里的温泉不被少数商人独占，而在这同时商业性的浴池仍然被允许运作。市中心的街上开了好几家豪华的浴池，成了当时很高级的休闲度假中心。二次大战之后，医疗技术的进步加上旅游方式的改变，这里的生意一落千丈，市中心的豪华浴池纷纷关门，现在只有一家（Buckstaff）仍然以传统的浴池继续经营，其他的全都成了国家公园管辖下的古迹。

　　这个国家公园最大的趣味，就是这些变成古迹的浴池，以及那家唯一营业的传统浴池Buckstaff。国家公园游客中心就设在其中一家古迹浴池The Fordyce里头，而且这个Fordyce浴池内部被修复，当做博物馆开放参观。楼上三层楼下一层一间间逛过去，彷佛经过时光隧道，回到二十世纪初，看到当年的绅士名媛如何享受人生。从二十一世纪的观点，看着那些古老的现代科技，想像曾经有过的繁华与衣香鬓影，一时竟觉得简直像电影「似曾相识」（Somewhere in Time）的情节一样。