发现宝贝：20年前中英合作

记载古船沉没时间的铜钱。（图片来自：广州日报）

　　20年前，南海Ⅰ号被意外发现，这艘藏于海底的古老沉船神秘面纱被揭开一角。也是在那一年，中国水下考古正式诞生。

　　20世纪80年代初，是一个海底寻宝的疯狂时代。英国海洋探测公司3名队员在荷兰海事博物馆的一份旧报上发现：一艘名为“YHRHYNSBURG”的东印度公司轮船载着6箱白银、385.5吨细锭在中国阳江的南海海域发生海难，沉入海底，但报纸并没有说明沉船的准确位置。

　　英国海洋探测公司立即向中国文物局提出打捞沉船的申请。中国方面决定和英国公司合作打捞，指定广州救捞局参与。英国研究专家精确地估算出了沉船位置，但仍没有直接找到这艘属于东印度公司的沉船。

　　这次打捞工程辅助船“南天顺”的船长陈保进，20年前就在英国人租的“救捞207”号船上当二副。他清晰地记得，1987年七八月份的一天，声呐仪器颜色突然变深，“水下肯定有东西”。潜水员潜到水下后，因为淤泥太厚，没有获得任何发现。

　　为节约成本，英国人把1吨多重的抓斗放到海里去抓，结果“一爪子”下去抓上来百余件精品文物，里面有瓷器、铜器、锡器、镀金器、铁器等，可惜瓷器都成了碎片。

　　正当英国人准备在这个后来被人称为“海上敦煌”的沉船遗址大干一场的时候，有人站出来阻止了莫高窟当年的悲剧重演。

　　“他们开始提出打捞装有白银的船只，后来抓斗抓出了瓷器、中国古钱等文物，我们就意识到不对劲，就拒绝为他们打捞，后来上报给国家，和英方解除了合同。”陈保进说，当时中方的领导、南海救捞局的副局长尹干红态度强硬地拒绝了英方：“不行，这是中国的沉船，得由中国来解决。”

　　随即，国家文物局根据捞上来的文物鉴定出：这是一艘宋元沉船。当时的中国历史博物馆馆长俞伟超闻讯后兴奋不已，为之取名“南海Ⅰ号”。

　　培养人才以备打捞 800年古船保存完好

　　据《南方周末》报道，1989年，中日决定联合打捞“南海Ⅰ号”。但是由于水下勘探技术限制，没有找到沉船的主体位置，尽管1987年已标记了沉船位置。

　　合作仅持续了5天，日方发现打捞耗资巨大，获利难以确定，不肯继续合作打捞。

　　当时中国水下考古正处在起步阶段，根本无力独立打捞。只得先培养水下考古人才，先后派出几批水下考古队员出国培训，并积极组织近海考古训练和演习，水下考古水平得到了提升。

　　2001年，国家水下考古中心再次组织对“南海Ⅰ号”进行方位寻找。考古队员几次下水探测都无功而返。在勘测日程的最后一天，考古队员终于发现了这个“庞然大物”———它躲在两米多深的淤泥里头。

　　确认了“南海Ⅰ号”的方位后，从2001年至今，考古队员深入到海面下20米深与“南海Ⅰ号”进行了8次“亲密接触”，了解船体结构和文物勘探等。广东省水下考古中心主任魏峻说，“这艘船令我们特别惊奇，虽然沉没海底800多年，但是船体保存相当完好，整艘沉船没有侧翻。船体的木质仍坚硬如新，敲起来铛铛作响。这样的情况世界范围内是第一次发现。”