2008年，全球进入高油价时代。多数分析人士之前认为，中国政府将维持现油价到奥运会后，集中精力应对通胀，维持社会稳定。随着国际油价飙升，各国均希望中国遏制油价。此次提价，正是一种回应。据报道：中国官方媒体19日夜间披露涨价消息后，汽油和柴油的价格每吨上涨了约1000元人民币。汽油价格上涨16.7%，相当于每升75美分，不过仍比美国便宜1/4，仅相当于英国的1/3。

　　当时，正在美国出席中美战略经济对话的中国央行行长周小川对媒体说，“改革的方向和决心是不变的，剩下的只是时机问题”。有学者称，这一系列涨价将使中国通胀率再提高至少1个百分点。油价高了，消费者就会削减其他方面的开支，因此燃油带动会波及其他产业。

　　笔者认为，中国的油、电、煤、气、引用水、食品等国际化是迟早的事。按照经济学原理，资源价格上涨无疑会带动通胀，但中国消费者在燃油方面的支出相对较少，因此其对通胀的影响也相对较小。但仍有不少人估计，其对今年通胀率的影响是推升1个百分点甚至更多。

　　然而，这种政策的突然改变也带来明显的风险。尽管居民消费价格指数（CPI）已有所下降，但仍距离12年高位不远。而且，工业品出厂价格指数（PPI）更是再创新高。不过，就算制造业者发现利润率受到了挤压，其对消费者层面的影响还是很有限的。开车族自然会减少在其他方面的开销，因此整体通胀率的波动不会很大。

　　遏制通胀预期，可能是中国政府未来数月的最大挑战。但如果政府认为通胀预期不可控，那么这次就不会果断涨价。涨价表明，中国对通胀存在忧虑，但是，对付通胀，只有阻挡是不够的。

　　（作者系中国《国情内参》首席研究员）