同样地，麦凯恩的坦率与责任感也颇令一些选民看重。就美国的国民性而言，直率、热情、敢想敢干是世界闻名的，而麦凯恩在这方面无疑是匹配了大多数国民心理的，因而，他很容易在个性因素上吸引另外一些选民。

　　对麦凯恩来说，他的最大优势仍然是经验老道，以及苦心经营多年的全国性人脉，还有其勇于担当的精神气质。不过，要战胜奥巴马，这似乎还不够，他还需要两大助力：一是奥巴马出错，特别是出大错；二是美国经济局面在接下来的几个月中有所好转，而伊拉克局势也出现缓和迹象，从而使得选民不致于“爱屋及乌”般对待他。

　　这也可以解释为什么麦凯恩要与布什总统保持一定距离。显而易见的是，执政乏力的布什已成了共和党总统候选人的巨大负担，只要美国经济、油价和粮价、伊拉克战局与伊朗核问题等得不到改观，麦凯恩就很难广泛建立选民对他以及共和党人的信心。相反，奥巴马创造历史的可能性就会最大化。

　　美国经济的不确定性，也是奥巴马的一大“对手”。由于油价高企，失业率骤升，次贷危机一波未平一波又起，使得经济成为了本次大选的主流话题。无论是奥巴马还是麦凯恩，都必须交上令人满意的答卷。由于缺乏地方治理经验，缺乏经济管理能力，同为参议员的奥巴马和麦凯恩在经济问题上都存在“软肋”，也同时都存在找到对方破绽的机会，从而给11月的“总决赛”埋下了更多悬念。

　　同样堪称“对手”的，还有奥巴马并不十分富足的从政经验。事实上， 在与希拉里的较量中，奥巴马已经多次表现出经验不足的劣势。当然， 执政经验在奥巴马身上又是一把“双刃剑”——朝气和闯劲固然令人兴奋，但有时也容易给对手留下把柄。

　　同样地，在麦凯恩这边，经验也扮演着“双刃剑”角色。 对麦凯恩来说，丰富的从政经验、对国际事务的深刻了解，都是奥巴马所不具备的。但经验同时也成了麦凯恩的负担：一方面，对经验的自信使得麦凯恩在很多时候表现得有些固执，而他也特别愿意在这方面表现自己，所以更容易犯错误；另一方面，麦凯恩之前在伊拉克战争等问题上的表态， 现在看来也成为了一种“历史负担”。

　　从某种意义上说，大选有时也是候选人少犯错误的角逐。在接下来的日子里，奥巴马与麦凯恩不仅要竞相展示自我，同时更要注意少犯低级错误——既要在河边走， 还要不湿鞋。

　　（作者系中国社会科学院美国研究所研究员)