纯粹以数字计算， 希拉里·克林顿有转败为胜的机会，现在只有2%的差距了。在上周二北卡罗莱纳州和印第安那州投票之前，人们估计，如果希拉里和奥巴马能平分两州的187张代表票， 那么在剩余的5州中，希拉里必须取得85%的优势方能同奥巴马拉平。而在上周二， 希拉里在印第安纳州仅多赢4张代表票，在北卡州却输了17张。以投票总人数计算， 希拉里目前落后奥巴马70万张选票，即使将佛罗里达州计算在内， 也仍落后40万张。原定支持希拉里的超级代表，在北卡州之后也有人宣布倒戈。

　　支持希拉里的多为妇女、老人和蓝领阶层， 但北卡州的初选结果却不是这样。当时结果出来后， 有两位民主党前总统候选人放出话来， 劝希拉里知难而退。一位是1972年代表民主党与尼克松角逐大位的麦考文， 一位是1984年与蒙代尔竞争总统提名的盖瑞·哈特。

　　麦考文原来支持希拉里， 但7日宣布“易帜”， 理由是：为了民主党的整体利益， 希拉里应该退出， 因为她已很难赢得提名了。哈特曾是科罗拉多州参议员， 1984年打出“新人新政”大旗，与前副总统蒙代尔竞争总统提名。在这次初选中， 他支持奥巴马， 理由是：奥巴马会将新人带入政坛：“如果奥巴马当选，美国政府的高级职员和阁员，至少一半以上是首次供职白宫。”言外之意是， 如果希拉里当选， 政府无非是新瓶装旧酒， 是克林顿时代的延长。反过来说， 如果希拉里失败， 则为克里顿时代打了一个句点。

　　不过， 就算从1992年开始的克林顿时代落幕， 但将克林顿旧部纳入自己麾下，至少在目前还是奥巴马的难题。在印第安纳州， 有一半支持希拉里的人表示， 如果奥巴马获得提名， 他们将投票给麦凯恩， 或者干脆在家看电视。这种情况使希拉里处于一种非常为难的境地，她的努力可能无意中帮助了共和党人。

　　除非有意外发生， 奥巴马获得总统提名的几率已超过九成。有种族主义色彩的暗示没有挡住他， 挑衅言词不一而足的赖特牧师没有成为“绊脚石”， 一位非裔美国总统的轮廓越来越清晰了。希拉里和克林顿为这次初选自掏腰包已达1100万美元， 而奥巴马的经费却源源不绝，足见在伊拉克战争的阴影下， 在经济衰退的形势中， 美国人的心的确在思变了。奥巴马的竞选口号是“你可以信任的改变”， 言下之意是：希拉里的提议无非是体制内改革，而非彻底改变。奥巴马认为， 希拉里容易为华府游说势力包围， 她今天说的改变， 当选后未必能兑现。所以奥巴马指出， 他所提的改变才是可以信任的。

　　真的吗？美国现存社会结构能容许一个非裔总统领导与财团利益大相径庭的变革吗？即使在民主党内，支持希拉里的人也未必能欣然归顺于奥巴马。也许希拉里所推动的“制度内改革”反而是实事求是的。初选一开始， 希拉里就强调经验和能力， 特别是其在白宫的8年生活经验。3月14日中国西藏发生骚乱时，希拉里立即建议布什总统重新考虑是否出席北京奥运会开幕式， 还建议将中国政府恢复西藏安定的措施纳入人权考察范畴。

　　最近， 希拉里又表示， 如果当选总统将对中国采取强硬措施， 因为中国忽视了人权， 而且在美中贸易中占了便宜。正是这些论调， 使她的对华关系顾问愤而走人， 后者在辞职时指出：对中国的施政提出建议不能用这种方式， 而且现在的中国已不是1992年的中国了。当下希拉里应该温习一下克林顿就职后调整对华政策的经验。因此， 在制度内和习惯上求新求变， 虽可以作为施政准则，但如果受制度和习惯约束过重， 则可能落后于事态的实际发展。

　　目前希拉里陷入困境， 在一定程度上有可能与脱离实际有关。无论如何， 希拉里展示了其坚强的一面。上周三， 她在西弗吉尼亚州（本月13日投票）正式表示要进行到底：“我不愿回家告诉女儿， 我是一个轻易认输的人”。

　　看来， 民主党这次初选一定要拖到6月了， 但无论结果如何， 美国将来的妇女总统候选人，肯定会因有希拉里而获得更大的活动空间。（作者系旅美华人政论家）