【侨报网特派记者乔磊10月18日报道】在十七大开放的多种形式记者采访活动中，海外记者常常提出一些尖锐的问题。18日晚，有记者问高强副部长，现在卫生部的正部长并不是中国共产党党员，您能不能向我们解释一下为什么？

　　高强面带微笑说，中共十七大报告中明确提出要坚定不移地推进社会主义民主政治建设，要支持民主党派和党外人士参政议政，要选拔和推荐更多优秀的党外人士担任领导职务。卫生部领导班子的调整，正是这一方针的具体体现。

　　今年6月29日，中国全国人大常委会任命54岁的无党派人士陈竺为卫生部部长。此前卫生部部长由高强担任。高强现为卫生部党组书记、副部长，是中共十七大代表。

　　高强还首度对现任卫生部部长陈竺做出评价，称陈竺“热爱祖国，热爱社会主义，热爱人民，是一个很合适的卫生部部长的人选”。他说，陈竺是一个海内外著名的医学家，有着丰富的医学知识和学术研究成就。他年纪比较轻，只有54岁。他曾经长期在中国科学院担任副院长，也具有一定的行政领导能力。

　　高强说，这几个月，他们在一起合作得很愉快，团结得很好。“我们可以实现优势互补，可以共同把卫生工作做得更好。陈竺同志作为卫生部部长是可以列席党的一些重要会议的，可以直接参与一些涉及卫生问题的重大决策。”

　　据介绍，陈竺列席了10月15日中共十七大开幕式。