英国维康信托基金会桑格研究所等机构的科学家最近发现一种与肥胖相关的基因，这种基因的变异版本会增加肥胖风险。

　　据最新一期英国《自然·遗传学》杂志报道，这种新确定的基因位于人类基因组中的“垃圾DNA（脱氧核糖核酸）”区域，非常接近另外一种肥胖基因MC4R，其变种会阻止MC4R基因正常表达。研究人员对9万人的基因进行研究后发现，拥有这种新基因两种变异版本的人更容易长胖。

　　研究人员说，这一发现说明，占据人类基因组绝大部分区域的“垃圾DNA”极其重要。“垃圾DNA”是指人体内的非编码DNA，它们不像编码基因那样控制产生特定的蛋白质。

　　研究人员认为，“垃圾DNA”包含可改变基因活动并影响蛋白质制造的遗传开关，而此次新发现的基因本身可能就是一种遗传开关。

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