在“后莱温斯基时代”，纽约州长斯皮策抗不住性丑闻而下台。这是否说明美国公众对政治人物的道德标准提高了？

　　“女人是祸水”“英雄难过美人关”。这些中国的老话，放在美国政治中似乎也并不那么勉强。克林顿与莱温斯基的性丑闻，实际上导致了戈尔2000年大选的失败，终于使一个超级帝国在布什这位“酒后开车”的总统的领导下走到今天的困局。

　　如今是后莱温斯基时代。美国老百姓对用性丑闻来打击政治对手似乎已经厌倦。有报道说，当初克林顿和他的死敌、共和党众议院领袖金里奇已经私下达成协议：两党进行政治和解，克林顿平衡预算，共和党则与民主党一起联手解决美国未来联邦财政的“定时炸弹”——社会保障(Social Security)问题。但是，一个莱温斯基把这一和解完全撕破，共和党全力投入了弹劾克林顿的“圣战”，社会保障被搁置一边，最后两败俱伤，两党政治的刻毒，一直延续至今，并深为大多数选民所痛恨。

　　更有论者指出，在法国，密特朗总统的情妇可以和他夫人一起堂而皇之地参加他的葬礼，私生活和公共责任分得清清楚楚。美国社会中私通乃家常便饭，玩起政治来为什么要假正经？

　　然而，莱温斯基还没有被遗忘，最近美国就又被另一个性丑闻所轰动：纽约州长斯皮策因为被曝嫖妓，先是道歉，随后马上辞职。这一美国第三大州的州长，一度被视为民主党的政治新星、希拉里的潜在竞选伙伴、未来的总统候选人。然而几天之内，他的政治生涯就在耻辱中结束。从克林顿成功地抗过性丑闻和国会的弹劾，到斯皮策不战而降，似乎又显示了美国政治中保守主义价值的抬头，人们对政治家的性丑闻再不能容忍。

　　但认真检讨一下，现实则复杂得多。

　　公共责任和私人生活

　　我们不妨简单回顾一下“后莱温斯基时代”的几段重要的性丑闻。

　　2004年，新泽西的民主党州长吉姆·麦克里维(Jim McCreevey)在妻子的陪同下面对记者，宣布自己是同性恋，并承认和一位阁员有不正当性关系，随即辞职。2006年，共和党众议员马克·福利(Mark Foley)被揭露出和年仅16岁的国会侍从(也就是打杂的实习生)有色情电子信件的往来，被迫辞职。2007年，共和党参议员拉里·克里格(Larry Craig)在机场的厕所有不检点的同性恋行为，被便衣当场抓住，先是承认有罪，宣布即将辞职，但马上又翻供，拒绝下台，并花了20多万美元的竞选经费支付律师和公关费用。急于压他下台、清理门户的共和党无计可施，只好等他任期满后不再竞选连任。2006年1月，旧金山市长加文·纽桑(Gavin Newsom)的执行首席阁僚辞职，理由是市长大人竟和自己的妻子私通。纽桑是该市历史上最年轻的市长，当时还不满40岁，离婚不久，正和另外一位女子恋爱并在2007年底宣布订婚。此事曝出，顿时成了全国性的丑闻。纽桑不得不出来公开道歉。但是，他不仅没有辞职，反而在几个月后的选举中轻松连任。而在斯皮策事件的几乎同时，底特律市长克韦姆·基尔帕里特克(Kwame Kilpatrick)和他首席阁僚之间的性关系被曝出。那位首席阁僚立即辞职，市长则顶住市议会和媒体的压力，拒绝辞职。但是，他和首席阁僚都如克林顿一样，在宣誓的情况下说谎，并花了大量纳税人的钱掩盖事实，目前正面临着官司。

　　综观这些性丑闻，我们既得不出美国人的政治观念趋向保守、道德化的结论，也看不出选民要走欧洲路线、把私生活和公众责任截然分开的倾向。不过，性丑闻的影响则无疑是扩大了。

　　众所周知，权色自古难分。即使在美国，建国之父杰佛逊、汉密尔顿都有过性丑闻，但都没有影响政治。就是在战后，像林登·约翰逊这等人，找别的女人浪漫也相当公开。他要推动议会通过一个法案，知道一位年轻美貌的女议员可能作对，就吩咐手下人：“给她找个漂亮的小伙子，明天她就投我的票了。”在他看来，这似乎是例行公事。

　　但是，大众媒体一发达，情况就不同了。性丑闻是各大电视台争夺收视率的关键，也是网络的主要谈资。小事会放大，大事会爆炸。最后的结果是，美国人界定政治家的公共责任和私人生活的界线时，在价值标准和道德判断上的挣扎变得更公开化、也更不可逃避了。

　　性丑闻的法律门槛

　　在这种挣扎中，有一条界线还是相当清楚的：性丑闻有犯法的，有不犯法的。

　　比如马克·福利和16岁男孩儿的关系，属于和未成年人的性关系，这本身就违法，不辞职几乎不可能。但大多数性丑闻，都是两相情愿的私通，很难绳之以法，是否导致当事人辞职，则要看具体的境况。底特律市长的性丑闻是两相情愿，但涉及两人的伪证罪，可能面对公堂。不过有克林顿的先例在那里，两位当事人又是黑人城市中的黑人政治家，喜欢在这个问题上打种族牌，况且黑人社会在这方面也比较宽松，所以他们的命运如何还很难说。