“天呐，又是纽约！那帮该死的洛杉矶导演，他们干吗不拿自己的城市开涮。”一位纽约居民怒不可遏地说。他刚看了即将上映的《科洛弗档案》的预告片，片中，怪兽袭击了纽约城，自由女神的脑袋掉下来横在废墟里。这不能埋怨电影导演，因为根据“最合适做灾难片背景的城市”投票结果，纽约市以55%高居榜首，接下来是伦敦(14%)、东京(12%)、洛杉矶(11%)和旧金山(8%)，而以毁灭纽约为题材的影片多到能编出一本电影史。
毁灭方式不断翻新
去年12月的票房冠军《我是传奇》将矛头指向纽约：影片开场时，威尔·史密斯饰演的主人公正在杂草丛生的时代广场猎鹿，它们是从中央公园跑出来的。一场瘟疫席卷了这座城市，主人公可能是这里惟一幸存的人类。
电影中的“纽约毁灭史”可回溯至1933年。在怪兽片鼻祖《金刚》中，大猩猩掀翻了一节地铁，还爬上了帝国大厦。然而这仅仅是开始，随着怪兽片和灾难片成为类型并流行起来，毁灭纽约的方式被不断翻新：最常见的是行星撞地球，在《当世界毁灭时》中，一颗坠落的小行星引起的巨浪冲垮了曼哈顿的摩天大楼；而在《末日浩劫》中，暴雨般的小行星碎片将纽约夷为平地；《彗星撞地球》让两颗小彗星冲入大西洋，引发海啸冲毁了整个美国东海岸，将纽约从地图上抹掉。
比较新颖的是《超世纪谋杀案》，影片灵感来自“马尔萨斯浩劫理论”。纽约人口飙升至4亿，失业与贫困接踵而至，被实施安乐死的人们的尸体被制成食品原料。
还有改编自日本怪兽片的《哥斯拉》，蜥蜴般的大怪物横扫曼哈顿街道，在麦迪逊广场花园产卵，最后蜷在布鲁克林大桥的钢缆上。《后天》干脆让整个北半球因气候异常陷入酷寒，纽约被淹没在大西洋里，水面上只露出自由女神的火炬，主人公靠在纽约公共图书馆烧书取暖才保住性命。《地心大毁灭》更异想天开，它在纽约地下“埋”了个火山：地质实验让火山熔岩进入城市下水系统，纽约城危如累卵。
为什么总是纽约
毁灭纽约的片单还可以不断地拉下去，纽约城已经无数次地被怪兽、洪水和外星人践踏。为什么观众愿意为此掏钱？原因是多方面的：首先，这里人口密度大，标志性建筑多(克莱斯勒大厦、中央车站、帝国大厦、世贸中心……)，如果想展现视觉奇观，没有比炸掉或清空这些地方更好的选择了；其次，纽约是美国权力和整个西方文明的象征，毁坏纽约实际上是一种带有强烈政治色彩的行为；而破产的华尔街经纪人会告诉你：“在这个城市住久了的人多少会产生毁掉纽约的冲动。”
花大钱“毁掉”纽约
毁掉纽约并不容易，如果你产生了这个念头，最好先确定你有足够的钱。钱，在纽约是个严肃的话题，换句话说，有钱什么事都好商量，100万美元可买时代广场一分钟空闲。《后天》烧掉2.5亿美元，大部分场景都还是在蒙特利尔一个废弃的火车站广场拍的。《我是传奇》为拍摄炸毁布鲁克林大桥的那场戏就花了500万美元，耗时六个日夜，参与者包括250个正式职员、超过1000名的编外人员和160个全副武装的士兵(拍摄时的骚乱场景很可能被人们误认为发生了恐怖袭击，也不排除恐怖分子利用拍摄造成的骚乱趁机搞恐怖袭击)，剧组为此要向14个政府部门提交拍摄申请。
“9·11”恐怖袭击之后，人们一度以为灾难片会走向低迷，但《我是传奇》7000多万美元的首周票房让这种说法不攻自破。好莱坞对毁灭城市影片的胃口是不知殄足的，正如一名制片人说：“我们就爱把这儿炸着玩儿，你管得着吗？”
