美国国家情报总监麦康奈尔在13日出版的《纽约人》周刊报道中说，就他本人的感受而言，美国审讯恐怖嫌疑人时使用的“模拟溺水”符合酷刑的定义。不过，他出于法律原因拒绝明确说明“模拟溺水”到底是不是酷刑。
麦康奈尔在《纽约人》的专访中说，如果“模拟溺水”被确定为酷刑，“其中涉及的所有人都得遭受巨大的惩罚”。
“模拟溺水”是一种使受刑人感觉自己快被溺毙的逼供手段：受刑人手脚被捆，口鼻被布盖住，鼻孔被人往里滴注灌水。麦康奈尔表示，无论这对别人而言是不是酷刑，但对他来说确实如此，“无法想像那有多么痛苦”。
美国中央情报局局长海登去年12月承认，中情局在2002年拍摄了审讯两名恐怖嫌疑人的录像带，3年后将其秘密销毁。美国媒体报道说，审讯使用了“模拟溺水”，无权决定动用此刑的中情局得到了美国政府高层的授权。
一些国会议员和人权组织成员谴责中情局销毁审讯恐怖嫌疑人录像带，旨在毁灭其侵犯人权的证据。目前，美国国会和政府有关部门已对此事展开调查。
去年12月，美国众议院通过2008年美国情报部门活动授权法案，其中规定情报机构人员在拘捕和审讯嫌疑人时必须遵守美国《陆军战场手册》。它要求刑讯人员遵守《日内瓦公约》，可使用19种刑讯方法，禁止“模拟溺水”等8种手段。法案将提交参议院批准，但美国总统布什已表示要否决该项法案。
去年夏天，布什签署行政命令，允许中情局使用美国2006年《陆军战场手册》规定之外的刑讯方法。
