足球，时装，跑车，以及托斯卡纳的阳光，这几乎是意大利留给世界的全部印象，但剑桥大学最新的一项调查却表明，意大利人是西欧15个国家中最不快乐的民族。对政治的失望和不信任，经济停滞，人口老龄化，导致这个以热情奔放著称的民族成了欧洲最忧郁、最迷茫的国家。
11%意大利人身处贫困线下
2006年，两度出任总理的意大利首富贝卢斯科尼黯然下台，把政权交给普罗迪。贝卢斯科尼没有像他打造
AC米兰队和Mediaset传媒集团一样，给困境中的意大利人带来激情和财富。他下台时，意大利的经济增长率为零，11%的意大利人处在贫困线以下，15%的意大利家庭每月开支入不敷出。
但是，战胜贝卢斯科尼的中右翼联盟，以“中左”姿态上台的普罗迪并没有给意大利人带来多大的希望。
为了赢得大选，普罗迪不得不“团结一切可以团结的人”，他的政党联盟容纳了9个矛盾重重的党派，为了平衡各派政治力量，普罗迪的内阁居然任命了102名部长，创下了意大利政治史上“臃肿政府”的新纪录。
上任以后，普罗迪进行了大刀阔斧的改革，将药品、公共交通运输、专业服务、金融保险及商业活动管理等众多原本受保护的产业自由化，允许私营公司经营，推动自由竞争，取消终身雇佣制，以“刮骨疗伤”的姿态挽救意大利经济。
对政府严重不信任
然而，普罗迪的这一帖帖猛药却让许多习惯了悠然生活的意大利人感到不爽。7月，出租车司机、律师和药剂师发动全国总罢工；10月，100万人走上罗马街头，抗议短期雇佣制度；11月，14万名医生护士罢工，导致意大利医院除急症手术以外，全面瘫痪。
意大利人的愤怒，一方面是源于他们固有的安全感和自身利益受到威胁，但在骨子里，却是对政府的严重不信任。
意大利经济学家柯拉多联合剑桥大学所做的一份调查发现，丹麦人是西欧15个国家中活得最开心的民族，64%的被访者对他们的议会非常满意。而在意大利，议会的支持率仅有36%。
“社会信任缺失已成为意大利政府一个严重的问题”，柯拉多说。
今年，一本大骂政府特权阶层和不作为的书《等级制度》连续数周登上了意大利畅销书排行榜，热卖100多万本，在读书之风并不怎么盛行的意大利，这无疑是一个天文数字。
这本书言辞犀利，甚至把批评矛头指向了一向远离政治是非的意大利总统，称总统府大手大脚花钱，一年的开销居然高达3.28亿美元，是英国白金汉宫开销的4倍。
传统手工业节节败退
手工缝制的意大利皮鞋，家庭作坊生产的箱包，传统手工艺酿造的葡萄酒，这些一度是意大利产品的品质标签，但在全球化经济浪潮的冲击下，建立在传统工艺和低工资水平基础上的意大利工业，却在更具劳动力优势的“中国制造”面前节节败退，纺织品、鞋类和服装早已不具备竞争优势。
在意大利“椅子之都”朱利亚市，椅子生产厂家已经从1200家缩减到800家，许多传统的家庭作坊倒闭。
许多企业主抱怨，在激烈的市场竞争面前，政府毫无作为，没有出台任何政策以保护和促进意大利传统手工产业的发展，而是让他们自生自灭。他们要求政府少一点官僚作风，多一些实干精神，希望劳工法律更具弹性，而不是一刀切地取消终身雇佣制，希望政府在基础设施建设方面加大投入，以方便物流通畅。
文化经济一同衰落
今年9月，意大利歌王帕瓦罗蒂去世。一名意大利学生伤感地说：“现在，我们只剩下匹萨了。”
曾经在世界奢侈品市场占据重要地位的意大利，尽管其法拉利跑车、阿玛尼西装和古奇箱包依然在全球黄金地段的专卖店里熠熠闪耀，但除此之外，意大利的电影、电视、文学、艺术却面临全面衰落，城市小资嘴里谈论的，依然是费里尼、罗西里尼等上个世纪的意大利艺术先锋派代表，意大利似乎已无法向世界贡献出标杆性的人物。
在意大利文化衰落的背后，是其经济地位的逐年下降。意大利是欧盟国家经济增长最慢的国家之一。1987年，意大利的经济总量还能同英国平起平坐，但如今，仅比意大利早一年加入欧盟的西班牙，已经在经济上超过了意大利，而英国早已把意大利甩在身后。意大利的互联网普及率和商业应用水平在欧洲倒数第一，其工资水平、海外投资和经济增长速度在欧盟内部均排名最差，而养老金支出、公共债务水平和政府开支却是欧盟国家中最高的。
美国驻意大利大使斯伯格力在意大利生活工作了近40年，见证了意大利经济从兴盛到衰落的全过程，他说，意大利在全球经济中所处的地位正在逐渐被削弱。由于庞杂的官僚体制和政策的不透明，意大利2004年吸引美国的投资仅为169亿美元，远远低于美国在西班牙高达493亿美元的投资。
“啃老”并不难为情
“这个国家有毛病，太不正常了”，36岁的甘博尼在谈到意大利时显得很伤感，脸上一副又爱又恨的表情。他是意大利年轻一代的典型，精力充沛，喜欢旅行，见多识广，工作不错，是一名理财分析师。在意大利，“啃老”并不是一件难为情的事情，家庭观念强烈的意大利人喜欢几世同堂地住在一起。同许多意大利年轻人一样，工作了7年，甘博尼还是同父母住在一起。不是因为要继承“啃老”的传统，而是因为凭他的收入，要想在罗马租一套房间，还是有点捉襟见肘。
传统和现代，变化在不知不觉中悄然发生。截至上个世纪七十年代，有2500万意大利人移居海外，寻求更好的生活。同时，有370万外国人移民意大利，由此而带来的传统价值嬗变，潜移默化地影响着意大利。思想上，曾经是意大利文化基石的罗马天主教，影响力日渐衰落，如今已沦为政坛的一个游说团体。经济上，过去政府可以简单地靠货币里拉贬值来解决通涨问题，但在欧元体制下，这一招不灵了，物价不断上涨，尤其是房价的涨幅已经超出了大多数人能够承受的范围。
社会老龄化问题严重
意大利的传统家庭观念也在解体。离婚率上升，出生率下降，导致社会老龄化问题日益严重，意大利85岁以上的老年人口数量，在欧洲仅次于瑞典，而15岁以下的儿童数量却是欧洲最少的。失业率达6%，尽管这一数字并不算高，但在2006年，21%的青年人没有工作，因为许多岗位被老年人占着，不肯让出来。
公园里，随处可见一群群老太太围着一辆童车，唠唠叨叨。电视上，满脸皱纹的过气明星数落着自己的陈年旧事。
似乎是在印证意大利社会的老龄化，今年的意大利选美大赛，平均年龄为70岁，尽管最后决出的意大利小姐是18岁的巴蒂斯缇。政坛上，老人政治占优势，总理普罗迪68岁，前总理贝卢斯科尼71岁。
“老龄化问题是意大利最大的问题。年轻人永远是社会的希望，但在意大利，我们没有希望，”律师马里奥说，“在意大利，一名30岁的年轻人要想在自家车库里创办一家公司，是不可想象的事情。我们不可能产生谷歌这样的企业。”
