美国国家航空和航天局（NASA）日前公布了载人登陆火星计划的详情，预计2031年初将派出一支宇航员队伍乘坐宇宙飞船登陆火星，估计这次载人登陆火星任务耗资将达200亿至4500亿美元。
据此间媒体报道，NASA计划派出“最低数量”的宇航员，在2031年乘坐重达400吨的“火星船”展开为期30个月的往返火星之旅。
科研人员将利用3枚至4枚新一代重型货物运载火箭“大力神5号”把“火星船”运送到地球低轨道组装。组装完成后，由先进低温燃料推进系统提供动力，“火星船”开始向火星飞行，预计6个月至7个月后抵达火星。届时，宇航员会在火星表面逗留长达550天，进行各项科学研究。
“火星船”载人上火星前，NASA分别会在2028年和2029年先行发射火箭将物资和器材送到火星。当宇航员到达后将采用核能供电，宇航员生活将做到自给自足，包括在太空船上种植蔬果作为食物。而太空船亦配备了循环系统，以使空气和饮水可循环利用。
2033年，NASA将派出第二支宇航员队伍出发上火星，他们同年12月到达后，将接替首批宇航员工作，首批宇航员则会重返地球。
