2002年，韩国因一辆美国军车意外撞死两名女学生，掀起了一股反美情绪。卢武铉在该年举行的总统选举中承诺，将和最长久的盟友美国达致一个更平等的关系，结果他高票当选。

　　在朝鲜课题上，卢武铉延续了前总统金大中的“阳光”政策。虽然自朝鲜于去年试射导弹和进行核实验后，这项政策备受批评，但卢武铉拒绝放弃该政策。

　　卢武铉说：“和平政策的关键在于并存的智慧。我们应该大胆地、有信心地和朝鲜来往，对峙不会有任何结果。”

　　同时，卢武铉对美国采取的是一种务实的政策，他派兵前往伊拉克和阿富汗，加强两国的军事联盟，并在左翼的批评声浪中，和美国签署一项具里程碑意义的自由贸易协议。

　　另一方面，朝鲜的政治环境虽然令人窒息，但朝鲜领袖金正日却享尽荣华富贵。

　　九十年代的朝鲜，除了面对经济崩溃之外，还有成千上万人因饥荒丧命。不过，65岁的金正日在继承父亲金日成成为朝鲜领袖时，并没有面对太大的阻力。这也是共产国家中首个子承父业的例子。

　　金正日和父亲一样，通过政治宣传、监狱和军事力量延续他的政权。官方宣传将金正日神化，如说他的出生地是座圣山，出生时山上还出现彩虹；又说他曾在高尔夫球局中，打出11次一杆入洞。

　　虽然从朝鲜逃出来的难民形容金正日为一个沉溺于外国影片、美酒佳肴以及女色的人，外国访客对金正日的印象却很不错。金大中在首届韩朝峰会后说：“他不像是个冷漠的理论家，他非常敏感，也有敏锐的头脑。” 美国前国务卿奥尔布赖特在同一年访问平壤，她也认为金正日的知识渊博，而且“不会妄想”。

（编辑：孙恬）